滿城俱寂，一衙獨明。
雁雍府衙的簽押房內。
邵廷實尋到雁雍知府，將城中分管各處坊巷的老捕快全數喚了來。
胡捕快捧著一冊新抄錄的單子，腰背微躬，將上頭的名目呈報上來：
“邵長史。小人們把雁雍城裡大大小小的鋪子篦了一遍。正經掛牌面做營生的鎖鋪，統共有二十六家。可若是把那些兼著打鐵器的，還有挑挑子走街串巷的算上，數目便不止這些了。”
邵廷實端坐案後，手指點著單上的名目一溜看下去，問：
“這二十六家鋪子裡頭，只會打尋常門鎖、櫃鎖的，佔幾成？”
胡捕快比劃著琢磨了片刻，答道：
“得佔一多半。這行當大多吃的是街坊鄰居的糙飯，銅鎖鐵環壞了修一修，再配幾把鑰匙。太精細的活計，他們接不住手。”
“這樣的鋪子先劃掉。”
邵廷實提筆蘸了點硃砂，將冊子往前一推，
“剩下的裡頭，誰家做過機關暗鎖，或者替大戶人家修過精巧機括的？指出來。”
幾個老捕快湊上前，你一言我一語地互相補漏拾遺，不多時便將名單刪減下來，攏共只挑出九家。
邵廷實將這九個名號挨個兒看了一遍，腦子裡細細盤算。
蒲輪記的馬師傅曾言，那買主是經人指點才尋上門的。
這機巧殺人的物件，牽連著掉腦袋的罪過，若是亮出王府的牌子登門盤查，對方怕是要一口抵賴，推個乾淨。
邵廷實放下名錄，看向兩名隨從道：
“去把這身官衣褪了，換上尋常百姓打扮。”
他將那九家鋪子分成三路，
“咱們分頭去摸底。切記，莫提王府。”
兩名隨從俯首傾聽。
邵廷實壓低了聲氣，將進門的說辭、試探用料的次序一字一句交代分明，末了叮囑道：
“便是瞧見了眼熟的物什，也照常談價錢，絕不可急著拿人。”
兩名隨從拱手應諾，將鋪名記下。
邵廷實這才轉過臉，衝著那幾個捕快一拱手：
“有勞幾位弟兄引路。你們在街面上混得太熟，到了地方，指明門戶便好，容我們自己進去，免得叫人認出。”
胡捕快忙不迭彎腰還禮：“長史大人放心，小的們曉得深淺。”
待幾人更衣妥當，府衙門前的高腳燈籠已經挑了起來。
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