薛明陽下巴微揚，趁眾人整理衣冠的空當，朝身旁擠了擠眼。
“袁兄，瞧見沒。”
“咱們兄弟倆往這兒一站，那就是定海神針。”
袁少遊輕搖摺扇道：
“那是自然。”
“這大殿咱們雖是頭一遭進，可講民生講實務，咱們怕過誰？”
洛子修在旁邊抱起胳膊，斜睨了兩人一眼。
“你們倆現在把牛皮吹得震天響，待會兒進了景運門，千萬別腿軟。”
薛明陽嗤了一聲。
“洛兄你也太小瞧人了。”
“小爺這條腿要是抖一下，出宮就去把大柵欄的烤肉攤包圓了請你們！”
趙文翰看著石階上方，冷冷吐出兩個字。
“噤聲。”
銅鐘聲自午門上方響起。
景運門那兩扇高達數丈的厚重朱漆大門，在數名披甲力士的推動下，發出低沉沙啞的軸磨聲。
巨大的宮門緩緩向後退開。
門縫初啟的一剎那，門外原本所有的竊竊私語，驟然被皇權威嚴壓了回去。
天光順著門縫傾瀉而入。
整條直通崇政殿的寬闊御道，如同一條橫臥在晨光裡的巨龍，筆直連向大殿前方的丹墀。
御道兩側，金甲御林衛十步一人。
手執長戟，目不斜視。
晨光打在戟刃上，金光森然。
身著五品吉服的禮部引見官邁出殿門，聲音被內力送出。
在大殿石階間久久迴盪：
“承平四十五年殿試，傳三百貢士，入崇政殿御道！”
無人再敢出聲。
三百名新科貢士在引見官的唱名之下，邁動腳步。
方才還拍著胸脯要包圓烤肉攤的薛明陽，一隻腳剛踏過高高的朱漆門檻，整個人便繃緊了。
