“什麼？景衡回來了？”鄭守謙猛地抬起頭。
前來報信的管事一路跑得氣喘吁吁，臉上卻全是喜色。
“回來了！”
“少爺平安無事，身上連傷都沒有。是林縣尉親自帶人送回來的，眼下已經過了南邊驛亭，再有十幾裡便到塢堡了。”
鄭守謙手裡的茶盞輕輕晃了一下。他坐在那裡，半天沒有說話。
鄭景衡不光是他的嫡子，也是他唯一的兒子。
在這個時代，這已經不是簡單的一條人命。整個天南鄭氏這一房的血脈、家業，還有以後幾十年的前程，全都壓在鄭景衡身上。
這幾日，鄭守謙表面上照樣見人、議事，甚至還勸家裡人不必慌亂。
可每天送進房裡的飯菜，怎麼端進去，最後便怎麼端出來。
夜裡屋中燈火更是一直亮到天明。如今聽說兒子真的回來了，他這位做了一輩子官、在人前從來不肯失態的鄭老大人，也終於坐不住了。
“備馬。算了，老夫親自去門外等。”
旁邊的管事趕緊勸道：“家主，少爺已經快到了，您稍安勿躁。”
“怎麼安？”鄭守謙瞪了他一眼。“快派人再去看看，還有多遠！”
“是，是。”
管事趕緊轉身往外跑。
鄭守謙走出正堂時，鄭夫人與家中幾個晚輩同樣得了訊息。
鄭夫人眼眶早已紅了。這幾日她哭過不知道多少次，偏偏還不敢當著鄭守謙的面哭，生怕讓丈夫更加心煩。
如今聽說人平安回來，手都在微微發抖。
……
官道上。
林淵與鄭景衡並騎而行。
兩個人剛從天明縣出來的時候，鄭景衡還顯得有些沉默。
畢竟讓人扣了幾日，無論嘴上說得再輕鬆，心裡多少還是有些憋屈。
走了十幾裡以後，他的精神漸漸緩了過來，話也多了不少。
“林兄。你那日讓各村、各族自行推人領糧，為何不直接按人數發木牌？”
“幾千人可以這麼幹。”林淵說道：“幾萬人便不行了，牌子發出去，有人會藏，有人會搶，還有人一家換幾次名字，轉頭再領。”
“最後你看著冊子寫得密密麻麻，實際上連營裡到底有多少人都弄不明白。”
“還不如讓他們自己管自己。同村的人少一個、多一個，旁邊全都認識。誰冒領，自己村裡的人先不答應。”
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