曹萬里回營以後，立刻點齊兩千步卒，帶上三日干糧出發。另外五百人押送輜重，隨後跟進。
營中的騎兵早已被寧王調走，剩下的幾匹馬，只夠將領乘用和傳令探路。
他先派人沿官道往北查探，大隊隨後趕路。
走了一日，快到北河渡時，路邊漸漸多了些揹著糧袋的民夫。看見官軍過來，這些人第一反應竟是往旁邊躲。
曹萬里覺得不對，讓人攔下幾個。
“哪裡來的？”
“北……北河渡。”
“糧從哪裡來的？”
幾個人起初不敢說，問了幾遍，才交代是倉裡分的，拿了便讓他們各自回家。
曹萬里聽得直皺眉。
搶了官糧，再分給民夫？
這幫人到底想幹什麼？
不過他也沒在路上多耽擱，讓人帶著這幾個民夫，繼續往前走。
……
到了北河渡，曹萬里看見的情形，卻與想象中完全不同。
寨門開著，倉房、圍牆大多完好，沒有被火燒過的痕跡。外場還有人在歸攏散落的糧袋，將壞掉的車拖到一旁。
內院附近雖然留下不少血跡，眼下卻已經沒了敵兵。
曹萬里讓各隊在外場休整，自己帶人進了寨。
沒過多久，一名胳膊上纏著布的軍官迎了出來。
此人名叫韓有成，是原來守倉的副統領，也在那批被留下的降卒之中。
看見曹萬里，他趕緊抱拳。
“將軍，屬下無能，未能守住北河渡。”
曹萬里掃了他一眼。
“到底怎麼回事？”
“賊人混在護糧隊裡，突然發難。弟兄們倉促應戰，拼死抵抗，可他們人數實在太多……”
“多少？”
“不下數萬。”
曹萬里猛地看向他。
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