夏金桂見寶釵咳得說不出話，越發得意起來，雙手抱在胸前，繞著寶釵走了半步，語氣裡帶著毫不遮掩的譏誚：
“大姑子，你說你一個賈府二奶奶，總是回孃家指手畫腳，也不合適吧？你說我要是到外頭說幾句，外人會覺得是我這個嫁進薛家的媳婦不對，還是你這個嫁了人還回孃家惹是生非的姑奶奶不對？”
薛姨媽看著女兒氣得臉色發白、渾身發抖，心疼得不行，忙叫丫頭端水來。
她知道自己吵不過夏金桂，只能把目光投向薛蝌：“蝌兒，你就不管管你媳婦？”
薛蝌見夏金桂不打算隱瞞，想著現在橫豎薛家的鋪子也都被他劃歸到了自己名下，於是薛蝌也就直接道：“大伯母，我覺得金桂說得沒錯。”
甚至，薛蝌還說：“我們養著伯母您，是念著您的情分。但若是伯母您是非不分，一味袒護堂姐，那我們也沒法子了。”
這話說得很明白：若薛姨媽乖乖聽話，他們就給她養老送終；若薛姨媽繼續袒護寶釵，那薛蝌不過是侄兒，攆了伯母出去，別人也說不出什麼來。
寶釵徹底明白過來。她這回是真的失算了。讓薛蝌娶夏金桂，原想著把夏家的桂花生意、內務府的商戶資格一併攬進薛家。
可如今夏金桂和薛蝌兩口子一條心，反倒把整個薛家攥在了手心裡。
她深吸一口氣，知道道理講不通了，便換了副腔調，聲音沉了下來：“你們如此忘恩負義，就不怕我們將軍府對你們的生意出手？”
夏金桂聽了這話，非但不懼，反而冷笑起來，叉著腰走到寶釵面前：“大妹子，你以為我是嚇大的？以前沒有你們薛家、王家、賈家的照拂，我們夏家的生意不是照常做？桂花局開了幾十年，靠的是我們夏家自己的招牌。”
她說著，忽然話鋒一轉，直接戳向寶釵的痛處：“再說了，將軍府是人家大房當家做主。你一個二房次子的媳婦，口氣還真大啊。”
“要我說，你真要是在將軍府混得如魚得水，哪裡會是今天這德行？”夏金桂越說越來勁，索性把話徹底挑明，
“小妾都生了兒子了，妹妹，當嫂子的誠心勸你一句，趕緊回去跟你家寶二爺好好溝通溝通，早點生個兒子。不然到時候被人嫌棄了，那可就慘了。”
字字句句，全往寶釵心窩子上戳。
寶釵氣得渾身發抖，臉色青白交加，可偏偏一句都反駁不出來。
吵架吵不贏，薛蝌和夏金桂又油鹽不進，她知道今日再留下去，只會被夏金桂羞辱得更狠。
於是她攥緊了帕子，丟下一句狠話：“好，好得很！你們既然不仁，就別怪我不義！”
說完，便帶著鶯兒氣沖沖地走了。
平兒把這番經過一五一十講給王熙鳳聽，王熙鳳當即笑出了聲：“現世報啊！當初誰叫她們生出齷齪心思，竟然把邢妹妹給退了婚。現在好了，那個夏金桂，哪裡會是省油的燈？”
她到現在都瞧不上薛家退婚的做派，又笑道：“人家邢妹妹倒是脫離了苦海。那古家雖然沒薛家有錢，可人家是正經的宮廷侍衛，前途自然不小。”
平兒在旁也接話：“可不是嘛，果然是有福之人，不進無福之家。”
正說著，丫頭豐兒進來稟告：“二奶奶，聽說寶二奶奶病了，正差人去請郎中呢。”
王熙鳳擺了擺手：“看來是氣著了。請郎中是她們二房自己的事，不用理會。”
卻沒料到次日一早，旺兒媳婦就進來稟告，說薛家來了個婆子，指名要見二奶奶。
王熙鳳讓人進來。
來的是夏金桂的奶嬤嬤費氏，一進門便滿臉堆笑地請了安，又讓跟來的小丫頭捧上幾匹上好的綢緞，料子顏色鮮亮、質地細密，一看就是上等貨。
“我們奶奶說了，將軍府如今是璉二奶奶管家，這往來人情，自然該跟璉二奶奶走動。”費氏笑著道，
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