水桃遲疑了一下，不得不硬著頭皮說道：“小姐，今日奴婢聽您的吩咐出去打探訊息的時候，除了聽人說楚二小姐清白已毀之外，還聽他們說……”
下面的話顯然有些難以啟齒，說到這她再度猶豫起來，杜映菱火了，砰的一腳踢在了她的身上：“給本小姐痛痛快快地說！半死不活的，噁心死人了！”
水桃吃痛，卻又不敢喊叫，很快便眼淚汪汪，連連點頭：“是，是是！奴婢聽人說，楚二小姐之所以變成這個樣子，全都是小姐一手策劃的，是小姐派人假扮成太子，毀了楚二小姐的清白……”
“什麼？他們居然敢這樣說？該死！”不等她的話說完，杜映菱便暴跳如雷，赤紅著眼睛尖叫起來，“是哪個天殺的王八蛋如此散佈謠言，本小姐不活剮了他！”
早就知道必定是這樣的結果，水桃本能地往後縮了縮：“很、很多人都在這樣說，還說太子殿下已經知道這一切都是小姐做的，說不定要……要……”
杜映菱狠狠地一咬牙：“要什麼？無憑無據，難道他還敢上門興師問罪不成？”
“那倒不是。”水桃搖了搖頭，“不少人都說太子，太子認為小姐你太、太……就是心太狠，說不定要退婚了。”
外面眾人的議論顯然比她的轉述要難聽的多，譬如心狠手辣，卑鄙齷齪之類的詞，就算再給水桃一個膽子，她也不敢當著杜映菱的面說出來。
儘管如此，杜映菱卻已經氣得七竅生煙，幾乎昏死過去。尤其是聽到高元昊居然不由分說就把這件事栽到了她的頭上，還要因此退婚，她更是渾身哆嗦，連話都說不完整了：“什、什麼……可、可惡！太子太過分了……本小姐、本小姐什麼時候做過那樣的事，就那個賤人，還不配讓本小姐如此費腦筋！水桃，你說是不是？”
水桃心中暗暗叫苦，面上卻不敢有絲毫怠慢，早已點頭如搗蒜：“是是是，她不配，她當然不配！不過小姐，外面的人之所以這樣議論，是因為之前太子與楚二小姐遊湖之時，您曾經……”
杜映菱聞言先是一愣，跟著心下雪亮：就是因為她有推楚寒笙入水的前科，所以楚寒笙出了這樣的事，眾人自然而然地就把她列為了重點懷疑物件！
可惡啊，早知如此，當初就不要那麼衝動了！
咬了咬牙，她抬腳就想往外衝：“不行，不能讓太子殿下如此誤會本小姐，本小姐要去向他解釋清楚！”
“小姐，奴婢認為不妥！”水桃雖然不敢起身，卻來得及大叫了一聲，“太子殿下現在已經對此深信不疑，他是不會聽你解釋的！”
杜映菱腳步一頓，從牙縫中擠出了幾個字：“那依你之見呢？”
水桃早已冷汗涔涔，卻顧不上去擦，一邊沉吟一邊說道：“奴婢認為外面的那些人雖然議論紛紛，但卻沒有真憑實據，只不過是當作茶餘飯後的笑料來談罷了，只要過一段時間，他們對此沒了興趣，謠言自然就不攻自破了。如果小姐緊抓住不放，拼命加以澄清，反而容易給人做賊心虛的感覺。”
杜映菱不自覺地點頭：“有道理，然後呢？”
得到肯定，水桃的膽子總算稍稍大了些，接著說道：“所以奴婢認為如今的當務之急不是去跟那些市井百姓澄清什麼，而是儘快與太子殿下舉行大婚儀式。只要小姐您成了名正言順的太子妃，看誰還敢在背後後亂嚼舌根。同時關於這一切都是小姐主謀的謠言，不就不攻自破了嗎？”
杜映菱的眼睛不停地閃爍著，怒氣倒是漸漸消散了些：“只要本宮成了太子妃，謠言就會不攻自破？”
“那當然。”水桃毫不猶豫地點頭，“試問如果皇上他們也認為楚二小姐是被小姐所害，怎會准許你與太子完婚？反之不就說明一切都是謠言嗎？”
杜映菱重重點頭：“有道理。我現在就去找父親，讓他入宮與皇上商議此事！”
畢竟事關自家女兒的幸福，杜如良當然不會等閒視之，立刻急匆匆地入宮，前往御書房見駕：“臣參見皇上，皇上萬歲萬萬歲！”
不知是不曾聽到外面的傳言，還是對此根本不加理會，高靈諾的神情十分平和，嘴角甚至帶著微微的笑意：“杜愛卿免禮，這個時候來見朕有什麼事嗎？”
杜如良謝恩起身，雖然不至於在面對高元昊的時候戰戰兢兢，但也不得不小心斟酌著用詞：“請皇上恕罪，臣此番入宮，乃是為小女的婚事而來。”
高靈諾的目光微微一閃：“哦？這話從何說起？杜映菱已經是朕和皇后親自指定的太子正妃，杜愛卿還有什麼疑問嗎？”
“臣不敢。”杜如良躬身施了一禮，“承蒙皇上皇后和太子殿下恩典，點選小女為太子妃，我丞相府上下自是感恩戴德。日前皇上也曾要臣選一黃道吉日，好讓小女儘快到太子殿下跟前伺候，臣不敢有負聖恩，特意請欽天監查過，八月十六日乃黃道吉日，最適合婚迎嫁娶，不知皇上意下如何？”
高靈諾目光閃爍，暫時不曾開口，眼底深處卻閃爍著一抹冷意：好你個杜如良，還真是會打蛇隨棍上，日前朕只是說要儘快選一黃道吉日讓他們完婚，幾曾將這件事委託給你了？你這分明是強買強賣，膽子不小啊！
見他半天沒有任何反應，杜如良雖然低垂著眼瞼，眼中卻也掠過一抹冷意，面上依然十分恭敬地追問道：“不知皇上意下如何？還是皇上覺得這個日子有何不妥？”
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