灶身用黃泥抹得平平整整，還細心地用白灰水刷了一遍，看起來乾淨又亮堂。灶面鋪著打磨光滑的青石板，擦得油光鋥亮。最顯眼的，是那兩個黑黝黝的大灶口，旁邊還用紅磚砌出了一個精巧的擋風牆。一根筆直的煙囪，從灶臺後方伸出去，高高地立在屋角，頂上還戴了個防雨的瓦片“帽子”。
陳香蘭在新灶前，舉行了一個小小的“開灶儀式”。她點燃了一把乾透的松枝，塞進灶膛。只聽得“呼”的一聲，火苗一下子就躥了起來，在灶膛裡熊熊燃燒。很快，一股股熱浪就從兩個灶口裡湧了出來。
她把兩口大鐵鍋穩穩地架在灶口上，一口鍋裡倒油，準備炒海帶絲；另一口鍋里加水，準備煮飯。
“火真旺啊！”李大姐圍著新灶臺，嘖嘖稱奇，“而且真的一點菸都不往外冒！全都順著煙囪跑了！”
以前那個舊灶，燒起來總是濃煙滾滾，嗆得人直流眼淚。現在這個新灶，灶膛設計得好，煙道通暢，所有的煙都被煙囪吸走了，廚房裡乾乾淨淨的。
“這下好了！”陳香蘭看著那兩口同時冒著熱氣的鍋，臉上露出了滿意的笑容，“咱們的效率，能提高一倍不止！以後每天做一百包，都不在話下！”
李大姐高興得直拍手。
新灶臺的落成，很快就在家屬院裡引起了轟動。鄰居們紛紛跑來參觀，一個個都圍著那漂亮的灶臺，讚不絕口。
“哎喲，香蘭妹子，你這手也太巧了！這灶檯盤得，比專業的泥瓦匠還好！”
“是啊，又好看，又好用！你看這火，多旺啊！還省柴！”
“香蘭妹子，你能不能也幫我家盤一個？我家那個灶，都快塌了，天天倒煙，嗆死人了！”一個跟陳香蘭關係不錯的鄰居開口請求道。
“對對對，也幫我家弄一個！工錢我們照付！”
一時間，找陳香蘭預定灶臺的人，竟然排起了隊。
陳香蘭沒想到，自己就是為了做生意方便，順手盤了個灶，竟然還盤出了新業務。她想了想，這也不是壞事。盤一個灶，手工費收個五十塊錢，材料讓對方自己準備，這也算是一筆不錯的收入。
於是，她便答應了下來，但只接了關係最好的三家，說好了等手頭空下來，再挨家挨戶地去弄。
陳香蘭會盤新式省柴灶的名聲，就像長了翅膀一樣，很快就傳遍了整個家屬院，甚至傳到了更遠的地方。
這天，陳香蘭正在家裡準備第二天要賣的海帶絲，院門口突然來了一個穿著軍裝的年輕警衛員。
“請問，陳香蘭同志在家嗎？”警衛員客氣地問道。
“我就是，小同志，你找我有事？”陳香蘭停下手裡的活，有些疑惑。
“是這樣的，陳同志。”警衛員立正站好，一臉嚴肅地說，“我們首長家的灶臺壞了，聽說了您的手藝，想請您過去幫忙看看，能不能修一下。”
“首長？”陳香蘭愣了一下，“哪個首長？”
“就是周正南首長。”
周正南。
陳香蘭跟著警衛員走進院子，扎著圍裙的周采芹就趕緊從屋裡迎了出來。
“陳大妹子，你終於來了！快快快，快請進屋。“
一段時間不見，周采芹胖了一點也白了一點。看樣子在島上的優渥生活，還是很養人的。
