顧家老宅的書房，厚重的窗簾被拉開了一條縫隙。
午後的陽光不再是暖融融的金色，而是帶著一種穿透塵埃的、近乎慘白的冷冽，斜斜地刺入房間，在深色的羊毛地毯上投下一條狹長的、界限分明的光帶。
空氣裡殘留著雪茄的苦香，但更濃重的，是一種被刻意壓制後的、如同暴風雨前死寂般的壓抑。
顧承洲坐在寬大的紅木書桌後。他換上了一身筆挺的深黑色西裝，白襯衫的領口系得一絲不苟，袖口處鑲嵌著冷光的黑曜石袖釦。那份屬於父親的笨拙與溫柔，如同被強行剝離的面具，消失得無影無蹤。
此刻的他，是顧氏帝國的掌舵者，是即將踏入戰場的冷酷君王。稜角分明的臉上沒有任何表情，只有一種沉澱到極致的、令人膽寒的冰冷。
深邃的眼眸如同兩口深不見底的寒潭，裡面翻湧的不再是痛苦或瘋狂，而是純粹的計算、冰冷的殺伐，以及一種……為達目的不惜焚燬一切的絕對意志。
陳深肅立在一旁，手中捧著一個開啟的、內部襯著黑色天鵝絨的硬質合金箱。箱子裡，靜靜地躺著一枚徽章。徽章主體是深沉的黑色，材質非金非石，觸手冰冷沉重。
中心浮雕著一個極其簡約、卻充滿力量感的圖案——兩把交叉的、造型古樸的鑰匙，鑰匙齒刃閃爍著幽冷的金屬光澤。
鑰匙交叉的中心，鑲嵌著一顆極其微小、卻純淨得如同凝固血液般的暗紅色寶石。
“老闆，‘守墓人’的印記。”陳深的聲音低沉而恭敬，帶著一種面對古老力量的敬畏，“持有此印，可調動‘守墓人’在目標區域的所有資源，獲取最高許可權的情報共享。
但……代價是絕對的。一旦使用，無論結果，顧氏將永久欠下‘守墓人’一個無法拒絕的承諾。”
顧承洲的目光落在那枚冰冷的黑色徽章上。那暗紅色的寶石，像一隻不祥的眼睛，冷冷地注視著他。
他沒有絲毫猶豫，伸出骨節分明的手指，將徽章拿起。
冰冷的觸感瞬間透過指尖蔓延。他沒有佩戴，只是隨手將它放進了西裝內袋，緊貼著心臟的位置。動作隨意得如同收起一枚普通的硬幣。
“東西呢？”他的聲音響起，冰冷得不帶一絲波瀾，目光轉向陳深身後。
陳深側身讓開。書房厚重的實木門無聲滑開。兩名穿著沒有任何標識的黑色作戰服、臉上戴著全覆蓋式戰術面罩、身形如同鐵塔般壯碩的男人，抬著一個沉重的、包裹著特殊防震材料的合金箱走了進來。
他們的動作如同機械般精準、沉默，每一步都帶著千錘百煉的殺伐氣息。箱子被小心翼翼地放在書桌旁的空地上。
“按您的指令，從林思雨女士名下那間早已廢棄的巴黎公寓，浴室的夾層暗格裡取出。”陳深彙報，“外層防護已由隨行‘守墓人’專家解除。內部結構……極其特殊。材質無法解析，能量遮蔽等級S。常規手段無法開啟。”
顧承洲站起身。高大的身影在狹長的光帶裡投下極具壓迫感的陰影。他走到合金箱前，蹲下身。動作沉穩，帶著一種解剖般的冷靜。他揮手示意兩名戰士退下。
書房裡只剩下他和陳深。
他的目光落在箱體表面。那材質呈現出一種啞光的深灰色，非金非石，觸手冰涼，帶著一種奇異的吸光感。
箱體沒有任何鎖孔、縫隙或電子介面，渾然一體，如同一個被澆築而成的金屬塊。只有箱體正中央，一個淺淺的、圓形的凹槽，凹槽邊緣刻著一圈極其細微、如同活物般微微扭曲的古老紋路。
顧承洲的瞳孔幾不可察地收縮了一下。那凹槽的形狀、大小……與桃桃脖子上那個鉑金“金絲籠”裡的玉墜，完美契合！
他緩緩伸出手，沒有去碰那凹槽。指尖懸停在冰冷的箱體上方几毫米處。一種極其微弱、卻如同實質般的能量波動，帶著冰冷滑膩的惡意，如同毒蛇吐信，順著指尖蔓延上來，試圖侵蝕他的意志。
那是屬於“銜尾蛇”的、如同附骨之蛆的惡毒印記！
顧承洲的指尖紋絲不動。他眼底深處，冰封的寒潭之下，一股更加冰冷、更加暴戾的意志轟然升起！
如同沉睡的火山驟然甦醒，帶著焚燬一切的岩漿，瞬間將那股入侵的冰冷惡意碾得粉碎！
他收回手，站起身。目光如同淬毒的冰錐，落在那個詭異的凹槽上。
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