搖曳的洋油燈下，那張粗糙的紙頁被暗黃的光暈染得有些發沉。
林穗的雙眼劇烈地收縮了一下，目光死死釘在名單最頂端的那一行毛筆字上——
“林巧兒，十四歲，豫南逃荒客，無父無母。”
林穗第一個念頭就是亂世的人口買賣。
站在對面的趙德貴見林穗臉色難看，下意識地放輕了呼吸：“林姑娘……這上面的人，您認識？”
“不認識。”林穗收回目光，聲音冷得像窗外刮過的凍風，沒有半點溫度，“但肯定不是什麼好事。”
她緩緩將那張紙摺疊成方塊，收進袖口，抬眼看向趙德貴，眼神銳利如刀：“趙德貴，李鴻泰那邊既然動彈不得，咱們就順藤摸瓜。你今晚回去，不要打草驚蛇，就盯著這份名單往回查，這些孩子是從法租界哪塊地界被弄走的？誰出面接的頭？最後被送去了哪兒？”
趙德貴挺直了板正的腰桿，神色嚴肅地應道：“得咧！您放心，俺今晚就動用碼頭上所有的熟面孔，保證不露一點風聲！”
把趙德貴從小門送走後，夜已經很深了。
林穗回到一樓臥室，鎖好房門，沉下心神進入了空間。
空間裡四季如春，撲面而來的是一股清新的泥土與草木香氣。
旁邊圈養的蘆花雞正咕咕叫著在草堆裡下蛋。
林穗順手撿了一籃子溫熱的大個雞蛋，又用意念拎了一隻最肥碩的黃母雞，這才退出了空間。
翌日一早，法租界霞飛路上颳起了刺骨的白霜。
天還沒亮透，小翠便拿著大竹掃帚在別墅石板地上清掃積雪，鼻尖凍得通紅，卻手腳麻利。
“小翠，別掃了，先把這雞拎去灶披間燉上。”
林穗推開後門，將手裡撲騰的黃母雞和一籃子雞蛋遞了過去，“再下幾塊老薑，熬一鍋濃濃的薑湯雞肉粥。離過年越來越近了，天寒地凍的，給大家夥兒都補補身子。”
小翠接過沉甸甸的母雞，眼珠子一亮，笑得合不攏嘴：“哎呀東家！這母雞可真肥啊，肚子裡肯定帶黃呢！我這就去拔毛燉上！”
紅泥小火爐炭火正旺，“咕嚕嚕”地燉著老母雞粥，飄出陣陣濃郁誘人的肉香。
林穗坐在紅木大理石桌前，手裡翻著剛送來的《申報》。
報紙的頭版頭條印著刺眼的黑體字，全是淞滬周邊戰局吃緊、法租界外圍難民擁擠不堪的訊息。
林穗看著那些字眼，眉頭微微擰緊。
兵荒馬亂的，也不知道在游擊隊表哥林松如今究竟是個什麼境況，連封家書都斷了音訊。
“姐，你幹嘛皺著眉呀？”
五歲的林苗穿著一件厚實的新棉襖，像個紅心大蘿蔔似地跑了過來。小傢伙手裡拿著個木雕的小馬駒。
林穗收起報紙，臉上的冷意瞬間散去，伸手揉了揉弟弟的小腦袋。她從石桌上的白瓷盤裡拿了個熱騰騰的煮雞蛋，剝淨了殼，塞進林苗手裡：“吃你的雞蛋，別瞎問。”
林苗咬了一大口噴香的蛋黃，小腮幫子鼓鼓囊囊地嚼著，含糊不清地嘟囔：“嘿嘿，姐給的雞蛋最香了！二姐在對面店鋪算賬呢，等會吃完我也要去幫二姐看門！”
“慢點跑，別摔著。”林穗笑著叮囑了一句。
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