天高雲淡,望斷南飛雁。
告別兩妓,顧臨打算去李鎮梧桐村一探究竟。
臨行之前,他在百貨鋪購置了一份製作精美的人皮面具,出門就變成了一個面容粗糙的大漢。
倒不是他有易容怪癖,而是自己毫無背景,一旦暴露身份,被縣衙纏上,那就麻煩了。
還是那句話,甭管對方是不是惡貫滿盈之徒,一介草民就是沒權力沒資格動用死刑,說輕點是以武作亂,嚴重則是不敬神朝律法,該當死刑!
已至申時末,太陽偏西,一路打聽,來到梧桐村。
村口矗立著一株幾百年的梧桐樹,遠處傳來稚童朗朗讀書聲。
顧臨還是老樣子,喬裝成挑擔小販,這回販賣驪珠和鶴頂朱圓,也就是龍眼楊梅。
在樹底下納涼歇息,婦人老嫗們自是捨不得花錢,提議拿雞蛋換果物,顧臨欣然接受。
他故作隨意地找了個話題:
“走遍十里八鄉,沒想到咱村還有這麼大的私塾,聽讀書動靜,孩子還不少。”
一提這個,老嫗精神抖擻,笑呵呵道:
“村塾先生會教書德行高,還不收錢,附近幾個村落的孩子都跑來咱梧桐村求學,攏共四十六個孩子,先生自掏腰包提供飯食,真是大聖人。”
顧臨面帶笑意,點頭附和:
“這等德高望重的先生,縣衙都得立牌坊表彰。”
老嫗讚不絕口:
“先生不求名聲,只求教好孩子,自從他來了咱村教書,孩子們一改頑劣性子,各個性情堅毅。”
顧臨滿臉敬佩,抓了一把驪珠遞給老婆婆,隨後彎腰挑擔,前往村裡販賣。
通緝犯臨終之前那句話——
“梧桐村私塾存放五百兩銀子,算我為惡行贖罪。”
通緝犯死前幡然醒悟?
顧臨絕對不信。
他篤定,通緝犯誤以為他是為錢生為錢死的賞金獵人,以鉅額銀兩為誘餌,想讓顧臨下陰司陪葬。
那村塾先生極有可能就是同夥!
至於什麼教化窮苦,德高望重,顧臨不會被表面名聲給矇蔽。
一路來到私塾,顧臨立在窗前,掃視著學堂。
裡面有四五十個童子,大的十歲,小的五六歲,而木質臺桌邊,坐著一位儒雅敦厚的中年男人,一身青衫滿是補丁,正在講解《詩經》。
孩童被窗外小販吸引注意。
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