“？”鄧虎英頓住腳步。
“阿姊也玩笑？怎麼可能，早上睡過頭了，沒吃早膳，嘴裡沒味兒！”
“阿姐！”薛錦湊過來，“你沒事兒吧？”
“沒事兒！”幾人說說笑笑，往百花殿去。
宴席以家庭為單位安排的，鄧虎英、蕭麗華的座次在前面親王裡。
“阿英！”蕭策先到一步，扶著妻子落座。
上面主座上，蕭珩也到，太后、皇后也先後落座。
皇子、公主們的座次就在寧王旁，看到光彩照人的蕭麗華，都不敢相信自己的眼睛。
“皇姐！”大皇子率先開口。
“皇姐！”小蘿蔔頭們跟著招呼，沒了平陽的影響，孩子們乖巧多了。
“諸位小殿下好！”蕭麗華恭敬回禮，帶著客氣、疏離。
“來，眾卿辛苦！敬眾卿一杯！”蕭珩舉杯。
眾臣、命婦們起身，端起酒杯，躬身道，“謝陛下！”
隨後一飲而盡。
鄧虎英酒入口，覺得反胃，擰眉，好一會兒才勉強吞下。
“怎麼了？”蕭策察覺到妻子異樣。
“沒啥，空腹喝酒，難受！”鄧虎英坐下，覺得胃裡火辣辣燒得慌。
“吃點兒菜，緩緩！”蕭策夾了一筷子高湯菘菜，又給女兒夾菜，一家人其樂融融。
宮宴人多，好多菜都冷了，菘菜上飄著油星子。
鄧虎英塞進嘴裡，只覺得油腥味兒好重，強忍著噁心，囫圇咀嚼幾口吞下。
“不用了！”蕭策還要夾菜，被鄧虎英擋住。
“怎麼啦？不舒服？”蕭策關切道。
“都是冷的，吃不下！”鄧虎英笑笑。
察覺到有目光射向自己，鄧虎英看過去，是六部尚書。
兵部尚書蘇烈衝她舉起酒杯，表示感謝。
她亦端起酒杯回敬，淺抿一口。
其他幾位尚書目光並不友善，似怨婦般，見鄧虎英看過來，都把頭撇開。
“你不能喝酒，就別喝了！喝果汁吧！”蕭策倒了一杯蜂蜜柚子茶，發現是冷的。
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