市裡趕來的記者和電視臺的攝影師們早在院子一角架好了機位,幾臺手機直播也同步開啟,螢幕上的彈幕滾了一波又一波,全都是讚譽之詞。
慕名前來的自媒體人舉著自拍杆在院子裡來回穿行,鏡頭從堂屋的匾額一路掃到院門口的流水席,又掠過正忙著迎客的周衛國,最後定在門楣上方那塊新掛的“狀元及第”上,黑底金字,紅綢垂落,在午後的陽光裡穩當又喜慶。
整個周家村像是被一股看不見的熱浪推著走,腳步聲響、人聲鼎沸、快門咔嚓不停,連空氣都被這份熱鬧撐得微微發燙。
吉時一到,院門外三聲銃響炸開,震得屋簷下掛著的紅綢輕輕晃了一下。
祭祖的隊伍從老宅出發,沿著村道朝後山的祖墳方向緩緩行進。
走在最前面的是一位輩分最高的族中老人,雙手端著一隻古銅香爐,爐中青煙細細地升上來,在他身前彎成一道若有若無的線。
他身後跟著兩位端著祭品的後生,一托盤上放著三牲、一托盤上擺著時令鮮果和發糕,全都用紅紙蓋著,走得穩穩當當。
周衛國緊跟其後,腰板挺得筆直,步子邁得比平時大了許多。
再後面便是周明海和一群同族的兄弟們。
最後是長長的族親隊伍,男女老少都有,隊伍蜿蜒如長龍,在田埂與坡道之間綿延出好幾百米。
墳山腳下站滿了看熱鬧的鄉親和外地趕來的宗親,不少人舉著手機一路跟拍。
周念安走在隊伍中段,被幾個同族的年輕叔伯簇擁著,胸前的紅花在風裡微微晃動,紅綢帶從肩頭斜披下來,陽光落在“狀元及第”四個字上,亮得像一小簇火焰。
走著走著,不知是誰忽然扯著嗓子喊了聲:
“周家祖墳冒青煙咯!”
人群裡頓時爆發出一陣笑聲和叫好聲。
有人跟著喊了幾句:
“女狀元來啦!”
聲音沿著山坡傳下去,又在更低處盪開,像是在替她開路。
很快,一行人便到了祖墳前。
這裡已經被打掃得乾乾淨淨,新土攏在墳腳,墳頭灑滿了紙錢。
香燭也提前插好了,青煙筆直地升起來,被山風一吹,散成一片薄薄的煙嵐,像是要把整座山頭都攏進一層淡淡的光暈裡。
周念安在墳前站定,周家村輩分最大的長輩將三炷香遞到她手中,用低沉而莊重的聲音說了幾句祭詞,大意是告慰先祖、後輩有成、周門添光……之類的。
周念安雙手舉香,按照長輩的引導,朝著墳頭端端正正地拜了三拜。
然後,直起身,把香穩穩插進香爐裡。
爐中的香在清晨的陽光裡飄散開來,像極了那句“祖墳冒青煙”的隱喻落在了實處。
人群安靜了一瞬。
隨即,有人敲響了銅鑼。
緊接著,鞭炮炸響,硝煙裹著噼啪聲從墳前一路滾到山坡下。
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