周明海擦了擦沾著油的手指，點開了螢幕。
是領導回了他早上發出去的請假簡訊，先是三個問號，隔了兩分鐘，又追了一條過來：
“老周，實話跟你說吧，你再這樣耽誤工作，我也沒辦法保你。你也知道，現在行業不景氣，到處都在裁員。你在公司這麼多年，別讓我難做。”
周明海盯著那幾行字，螢幕的光映在他眼底，白慘慘的。
他放下竹籤，手指在鍵盤上懸了一瞬，然後快速敲字：
“領導，實在對不起，家裡老母親和老父親雙雙病倒，一個精神出了狀況，一個躺床上下不來，這幾天我儘量協調，核心進度絕對不耽誤，您再給我點時間。”
“絕對不耽誤”這五個字，他打了刪，刪了又打，最後添上了，又看了一遍，才發出去。
對面沉默了很久。
燒烤攤的油煙一陣一陣飄過來，嗆得他眼睛發酸，他眨了眨眼，覺得眼眶裡有些發燙，又用力眨了兩下，把那股酸澀壓回去。
煙熏火燎的，他告訴自己，是煙燻的。
好一會兒，手機才又亮了。
領導只回了一句話：
“我最多能給你一週時間。一週後，你這邊再理不清，我也兜不住了。到時候，你別怪我。”
周明海盯著那這行字看了很久，久到螢幕自動暗下去，他又按亮，再看一遍。
七天。
他爸能不能出院？
他媽的心病還能不能解開？
他一個底都摸不著。
可領導只給了他七天。
七天後那扇門一關，他連最後這點喘氣的餘地都沒了。
他必須想辦法，儘快把大後方安頓好。
可在這之前，他必須先把領導給穩住。
這般想著，周明海盯著對話方塊看了很久，拇指懸在螢幕上方，斟酌著打了一大段保證的話發過去。
字打得很密，幾乎沒喘氣，把能承諾的都承諾了，把能兜底的全兜上了。
發完了，拇指還按在螢幕上頓了幾秒，螢幕光映著他那張灰撲撲的臉。
他盯著自己發出去的那一串字，等了許久，領導那邊沒再發來任何內容。
周明海滿是無奈地放下手機，端起桌上那瓶啤酒，一仰脖子，灌下去大半。
冰涼的酒液衝過喉管，冷意順著胸腔往下走，激得他打了個寒顫，可那涼意轉瞬就被胃裡空蕩蕩的酸灼蓋了過去，燒得他眉心一皺。
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