前幾日還瘋瘋癲癲、見人就躲的王桂香，此刻跪在牛阿婆墳前，竟安靜得判若兩人，像是冥冥中真有什麼東西在壓著她。
他一邊覺得不可思議，一邊又暗自慶幸，這趟賭對了。
然後，他清了清嗓子，在旁邊輕聲引導：
“媽，上次阿婆回魂夜，你衝撞了她老人家，她生氣了，所以你這幾天才總是看到她。現在，咱們知錯了，來她家門前磕頭認錯。阿婆一向心善、待人寬厚，見咱們誠心，她一定會原諒的。”
他想了想，又試探性地補了一句，
“阿婆，你要是肯原諒我們全家，就收下我們的心意；要是不肯原諒，那就滅了蠟燭。”
話音落下，四個人八隻眼睛齊刷刷地盯住那對白燭。
晨風從山坡上吹過來，燭火猛地歪了一下，燈芯矮下去一截，四人的心也跟著猛地往下一墜。
可那火苗晃了幾晃，非但沒有滅，反而緩緩地、穩穩地亮了起來，橘黃的光在晨光裡跳了跳，比方才更旺了幾分，像是什麼看不見的手輕輕扶了一把。
王桂香盯著那簇升起來的火苗，整個人像是被什麼東西擊中了一樣，渾濁的眼神里忽然透出一道光。
她猛地抓住周明海的手臂，指甲掐進他袖口的布料裡，聲音又尖又顫：
“明海！牛阿婆她原諒我了！”
說著又轉身扯住周衛國的袖子，急切地晃了晃，
“老頭子！你看見了沒？牛阿婆她不怪我了，她原諒我了！”
周衛國反應慢了一拍，目光有些遲鈍地在那對燭火上停了好幾秒，像是才慢慢品出那火光意味著什麼。
他臉上那道僵硬的線條忽然鬆開了，笑紋從眼角一點點堆上來，混濁的淚順著褶皺往下淌，嘴裡含混不清地重複著：
“對……對，原諒了，沒事了，沒事了。”
王桂香得了丈夫的應和，整個人像卸掉了千斤重擔似的，身子軟了一軟，跪在地上轉了個身，面朝墓碑，二話不說又開始磕頭，一下一下的，嘴裡不住地道謝，額頭沾著土也不管。
而周明海也跪在原處，喉嚨裡低低地滾出幾句含混的話，聲音壓得極低，像是說給自己聽的，又像是說給墳裡那個人聽的。
說完他好似生怕牛阿婆反悔似的，連忙提高聲音催促：
“好，真好！你們別顧著高興，趕緊再給阿婆磕幾個頭！”
話音剛落，王桂香的額頭又落了下去。
墓碑前，燭火跳動，白煙嫋嫋地升著，四道跪伏的背影在晨光裡疊在一起，連成一片沉沉的暗影。
十幾步外，安檸站在那棵老槐樹底下，日光從葉縫間漏下來，碎碎地灑在她肩頭。
她把目光從那一簇跳動的燭火上收回來，輕輕地、慢慢地吐出一口氣：
這場鬧劇，總算結束了。
周念安挨著她的肩膀，嘴裡含含糊糊地嘀咕了一句什麼，被風一吹就散了，安檸沒聽清，也不追問。
她偏過手攏了攏女兒肩上的衣領，兩個人站在樹蔭裡，安安靜靜的，腳下是落了幾片碎葉的軟土，頭頂是篩下來的碎金一樣的晨光。
