按例殿試本應在上午舉行，午後便是御街誇官。
可殿試那日不知怎得，春雷滾滾，暴雨如注，天像是被人捅了個窟窿，御書房的瓦片都被澆得嘩嘩作響，聖上體恤新科進士，便命推遲了兩日，等天放晴了再行遊街。
這一推遲倒讓許硯舟多出了兩日熟悉原主記憶的時間，此刻他騎在馬上，心裡已經把原主幹的那些事罵了八百遍。
遊街結束後，許硯舟回到了進京趕考暫租的小院。
院子不大，正房三間，東廂是書房，西廂是廚房，中間一方小天井鋪著青石板，沿牆根長著一叢不知名的野花。
除了狀元有御賜的府邸可以白住三年，其他人都是要自己解決住處，原主顯然沒有多餘的錢在京城置辦房產。
原主本是姑蘇城一個家境尚可的書生，父親是個秀才，開了間私塾，雖不算大富大貴，卻也供得起獨子讀書。
他腦子靈光，十五歲便考中了秀才，在姑蘇也算少年成名。
誰知天不遂人願，他父親在他中秀才不久便急病離世，連句話都沒來得及留下。
母親是個性子軟的，向來以夫為天，丈夫一走便像是被抽去了脊樑骨，哭暈過去好幾回。
族裡的叔伯嘴上說著“孤兒寡母可憐”，實際上只惦記原主父親留下的那間私塾和幾畝薄田。
若不是得姑蘇富戶谷老爺及時伸出援手，請了大夫，又出錢出力幫著料理喪事，原主的母親恐怕就要一病不起，追隨亡夫去了。
谷老爺願意出手的原因也很簡單。
他雖然有三個兒子，個個都是經商的好手，但他最喜歡、最放在心尖尖上的，是他最小的女兒谷閱音。
谷閱音不知何時見過原主一面，然後就放在了心上，谷老爺最懂女兒的心思，不想讓女兒失望便差人打聽。
但谷老爺起初並不看好這門親事。
在他看來，這些讀了幾本書便自命不凡的窮書生，十個裡有九個半瞧不起商戶，覺得商人滿身銅臭。
但架不住女兒願意，谷老爺也看得出女兒是真的喜歡。
他想了很久，還是心軟了。
原主倒也不傻，知道這是天上掉下來的餡餅，沒有不接的道理。
但他心底，和其他所有話本子裡的窮書生一樣——他雖然受了谷家的恩惠，卻打心眼裡瞧不起谷家是商戶。
他覺得滿身銅臭，配不上他一身清骨，只是為了母親能治病、自己能沒有後顧之憂地繼續讀書，暫時低了這個頭。
谷閱音長得並不醜，甚至算得上清秀可人，一笑起來兩個淺淺的梨渦，甜得像是四月枝頭的槐花蜜。
她性子柔順，從不與他爭執，每次原主在書房溫書，她便親手熬了銀耳羹端到門口，又怕打擾他，只敢把碗放在門邊的小几上，敲兩下門便悄悄退出去。
成親那天，谷家的嫁妝從街頭排到了巷尾，光是陪嫁的田莊就有兩處，鋪子三間，壓箱底的銀錠裝了整整十八隻紅木箱。
谷老爺親自牽著女兒的手把她送到花轎前，當著一街賓客的面說了句——“我谷家沒有什麼門第，但嫁女兒，也是十里紅妝。”
姑蘇城的老百姓看了都說，谷老爺這是把半個家底都給小女兒了。
可原主看著那望不到頭的嫁妝隊伍，臉上在笑，心裡想的卻是——到底是商戶，只會用錢砸人。
