他沒讓人等太久，不過兩盞茶的工夫，便抬起頭來，連名帶姓地叫了五個人：“趙則名、鄧維才、陳翊、秦湛、荀川南。其餘的人，把卷子領回去吧。恕本官不送。”
被叫到名字的五個人面面相覷，又同時挺了挺背。
陳翊的手心又開始冒汗了。
他看見許硯舟把五份卷子並排攤在案上，從右到左，又點了一遍名字：“趙則名，你卷子寫得漂亮，條理也清。本官只問你一句——舒蘭縣若春汛衝了河堤，官倉糧可支幾日？庫銀又能撐幾日？若不夠，你待如何？”
趙則名張了張嘴，顯然被問住了，支吾了一會兒才道：“學生尚未接觸實務……只能據案推算。”
許硯舟點點頭，沒再說什麼。
鄧維才被問的是第一道農桑，關於種桑養蠶時若遇連綿陰雨，該如何補救。
鄧維才答得有條有理，可再追問到舒蘭本地蠶農的產量和桑田分佈，便卡了殼。
秦湛則是第三道答得漂亮，滿篇大道理，從“修水利以安民”講到“興教化以正風俗”。
許硯舟問他舒蘭現今有幾條河道淤塞，他卻說不上來。
陳翊偷偷看了荀川南一眼。
那個和他年紀相仿的年輕人，皮膚微黑，手指節粗大，一看就是常下地的人。
“荀川南。”
許硯舟叫他的名字，“你那第一道題答得最實。我問你，若秋收時谷價低賤，農戶寧可把糧爛在倉裡也不賣，舒蘭縣又得徵繳秋稅，該當如何？”
荀川南想了想，道：“學生以為，當由縣衙出面，與城中糧商議價，設官價底限。若糧商不肯，則可報請府衙，准予官倉以略高於市價之數收糧，再以糧抵稅。既安農戶之心，亦不使稅銀短缺。”
許硯舟聽了，眼睛微微亮了一下，又追問道：“若府衙不批，你如何？”
荀川南答：“那便改收部分稅賦為折銀，以糧代銀，或設常平倉，將餘糧逐年調劑。”
他答得慢，但條理清楚。
一圈問下來，許硯舟心裡已有定數。
他又把陳翊單獨叫上前，問了第二道斷案。
陳翊明顯更擅長這些，答得層層深入，還從題中“甕中粥溫未涼”這幾字裡尋出一處時間上的破綻，說那新婦失蹤時間恐非如鄰人所言。
許硯舟聽完，點點頭，隨後當眾宣佈——
“今日之試，本官取兩人。陳翊，通曉刑名，心思細密；荀川南，熟諳農桑，務本踏實。二人各有所長，便都留下吧。”
話音一落，滿堂皆靜。
公延冬臉上也閃過一絲詫異，更別說下頭的趙則名等人。
舒蘭縣還從未聽說過有哪個縣令一次用兩個師爺的。
可他們誰也不敢說不行。
因為律法沒規定師爺只能有一個，便是縣令自己花銀子養兩個，又能如何？
”。人大謝多“：手拱忙慌才他，子袖他扯了扯輕輕南川荀邊旁是還，了傻都人個整，兒那在站翊陳
。躬了躬地穩沉也南川荀
。資茶程回做錢吊一了包各人他其給冬延公讓又，按了按虛來出裡帶吊從輕輕手右把，聲一了笑舟硯許
。南川荀和翊陳剩只便裡堂倫明，後去散群人
”。是便口開，難有若。房耳西衙縣在便房值們你，起日今從“：些了和音聲，人輕年個兩這前面看了看舟硯許
。下應躬齊齊，眼一視對南川荀和翊陳
。思意分幾有真倒，令縣青年位這，得覺裡心，人三中堂著冬延公
