晚上七點，學校食堂裡面比平時熱鬧得多。
這個點了，平日裡該吃完的已經走了，剩下的是三三兩兩在角落裡就著一杯茶磨蹭著不願挪窩的人。
但今晚不一樣，頂燈全亮著，長條桌被拼成了幾張大桌，上面擺滿了搪瓷盤子和玻璃杯。
空氣裡瀰漫著食物的香氣，混著一股年輕人聚在一起時特有的那種熱烘烘的躁動。
貝克爾端著盤子找到那張被佔了多半的長桌時，埃裡希正坐在靠窗的位置朝他揮手，旁邊空了一個位子，桌上放著一杯已經倒好的啤酒。
他在空位上坐下來，拿起那杯啤酒喝了一口。
桌邊坐著七八個人，都是他們同屆的學員，有的明天就要走了，有的還要留在柏林等幾天交接手續。
話題散得很開——有人說起早上公告欄前擠成一片的盛況，有人笑話某個學員看到自己被分到莫斯科時激動得差點把旁邊的人舉起來，有人抱怨食堂今晚的燉菜鹽放少了。
笑聲一陣接一陣地浮起來又落下去，像水面上此起彼伏的波紋。
坐在貝克爾斜對面的那個女生叫韋娜，個子不高，棕色頭髮在腦後紮成一條短短的辮子，說話的時候習慣性地用左手捋一下耳邊的碎髮。
她在他們這屆學員裡算是年紀偏小的，才二十歲，但政治經濟學的成績在全年級排前三，畢業論文寫的是“小農經濟的社會主義改造路徑比較”，讓教授在評語裡寫了“超出預期”四個字。
貝克爾跟韋娜同組做過一次課題討論，記得她說話的時候聲音不大，但句句能落在要害上。
散夥飯吃到大半的時候，話題不知道什麼時候轉到了“以後怎麼聯絡”上面。
有人提議說大家約定每年寄一張明信片給學校轉交，有人笑著說到了哈巴羅夫斯克那種地方郵遞員一個月才來一趟，收到明信片的時候可能已經是兩年後了。
埃裡希舉著杯子跟旁邊的人碰了一下，說反正寫信不用錢，寫就是了，哪怕到了明年才收到也比沒有好。
韋娜一直安靜地聽了一會兒，杯子裡還剩半杯啤酒沒怎麼動。
她坐在那裡用左手食指輕輕轉著杯沿，低著目光像是看著水面上浮著的一層細密泡沫。
然後她抬起了頭，越過桌面上，目光落在貝克爾臉上。
“貝克爾。”
她的聲音不大，但周圍恰好安靜了一瞬間，
“我有點話想單獨跟你說。”
桌上熱鬧的節奏頓了一下。
埃裡希正往嘴裡塞麵包的動作慢了半拍，旁邊一個叫弗利茨的學員端著杯子的手懸在了半空中。
有人發出了一聲極輕的“哦——”拖了尾音，然後所有人都明白了什麼似的，那個“哦”變成了一片低低的、帶著笑意的起鬨聲，有人用手指輕輕敲著桌面，有人吹了一聲短促的口哨。
貝克爾看著韋娜，停了一拍，然後點了點頭。
他從桌邊站起來，推開椅子的時候後面的椅腿在地板上蹭出一聲短促的輕響。
韋娜也站起來，兩人一前一後走到食堂靠角落的窗邊，離主桌隔了幾張空桌子的距離。
窗外的天還沒有完全黑透，柏林的黃昏是那種帶著灰藍色的深調，地平線邊緣還殘留著一線暗金色的光。
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