雲綺似猶豫片刻，終究還是一步步朝自己的兄長走去。
咫尺之距時，整個人突然被雲硯洲伸手托住腰臀抱起。
他的手臂將她牢牢圈在懷中，肩背擋去穿堂的冷風，是全然將她護在羽翼下的姿勢，不露半分空隙。
她趴在他肩頭，聲音聽著天真爛漫，彷彿方才在牆外、她與雲燼塵的糾纏親暱都未曾發生。
“大哥，穗禾呢？我先前讓她提前回院裡燒上地龍，暖好炭爐，怎麼不見她的身影？”
雲硯洲抱著她緩步往屋內走。
聲音波瀾不驚，彷彿只是在說一件微不足道的小事：“穗禾的屋子需要修繕，我讓她今晚先去別的空房安置。”
“另外，穗禾母親的忌日將近，明日一早我會準她假，給她銀兩，再安排車伕送她，允她這幾日回鄉為母祭掃。”
什麼？
雲綺在這一瞬蹙起眉。
在她回來之前，大哥就已經以修繕屋子為由，讓穗禾今晚去別的地方睡。
甚至連穗禾母親的忌日都早就打探過，此刻直接做出安排，準備明日一早就把穗禾送走。
縱然她原本也知道過幾天是穗禾母親的忌日，打算給穗禾放幾日假，讓她回鄉祭掃、探望親友，可穗禾是她的人，只有她能做主。
明明應該想得到，她不會喜歡旁人插手，擅自替她做決定。
這就是大哥裝不下去了的樣子嗎？將開馴的機會擺到她面前。
她的神色瞬間冷了下來，語氣也沉了幾分：“…大哥，放我下來。”
她直起身，掙脫著想要落地，聲音裡帶了幾分不加掩飾的慍怒和抗拒。
“穗禾是我的人，大哥憑什麼擅自讓她去別處睡，甚至明早還要把她送走，連一句商量都沒有？”
不再是平日裡軟聲撒嬌的調子，語氣裡多了幾分直白的冷硬。
雲硯洲腳步一頓，垂眼看向懷中的人，眸色愈發深沉如墨，卻依舊不肯鬆手，抱著她繼續往前走，語氣沉沉：“小紈是擔心這幾日無人照料你嗎。”
他好像聽不見她驟變的語氣，也看不出她此刻的不悅，只是平靜道，“沒關係，有哥哥在，穗禾能為你做的，哥哥都能替你做，會比下人做得更好。”
“明日我會往宮裡遞份請假的摺子，這幾日，我不去上朝，也不處理公務，只親自照顧你，寸步不離。”
雲硯洲清楚自己在說什麼。
就在她和雲燼塵吻在一起前，他還想著，不想在她面前強硬地干涉她的事。
他原本以為，他還能繼續扮演那個她喜歡的、永遠包容溫和的兄長。不動聲色地讓她習慣他的轉變，習慣他的照顧、他的陪伴，一步步讓她徹底依賴自己。
可就在方才，牆外的每一聲曖昧纏綿的聲響，都讓他徹底意識到，只要給她一絲自由，哪怕就在他眼皮底下，她也可以毫無顧忌地與旁人纏綿親暱。
他試圖讓自己冷靜，試圖壓下心底翻湧的瘋狂，可他現在才發現，他做不到。
他或許是真的瘋了，瘋到只想將她牢牢鎖在身邊，不讓任何人覬覦、觸碰分毫。
