雲硯洲並不覺得自己的所作所為有何不妥。
他清楚記得，她先前傾心裴羨，換來的卻是當眾的冷言拒絕，那份難堪幾乎將她擊垮。
後來她看上霍驍嫁給霍驍，竟在新婚第二日就被無情休棄，讓她淪為滿京城茶餘飯後的談資笑柄。
那些男人帶給她的，從來只有這種深刻的傷害。這世上，唯有他，是真心護著她，不想讓她受半分委屈。
即便用了些如剛才這般刻意引誘、不光彩的手段，他的初衷也不過是想讓她更信任自己、更依賴自己罷了。
他只是想用自己的方式，護她周全。
他可以任由她出去闖蕩，也不會阻攔她接觸或喜歡別的男人。但他需要讓她在心底牢牢紮根一個認知。
其他男人再好，終究是外人。而他這個兄長，永遠是不同的。
無論那些男人待她如何，唯有他，才是她能毫無保留去依賴的人。
雲硯洲將少女那副情動而難耐的模樣看在眼裡，她眼底並無什麼情愫翻湧，不過是身體本能的悸動讓她顯得有些無措。
心底的所有波瀾都在自身的掌控之中，他什麼都知道。自始至終，雲硯洲的姿態都穩如磐石。
他不動聲色地藉著調整坐姿的動作，極輕微地往後撤了半寸，動作自然得彷彿只是換個舒服些的姿勢。
隨後，他抬手，掌心帶著溫和的暖意覆上她的後腦，在她發頂輕輕摩挲著，聲音平穩又柔和。
“沒什麼奇怪的，屋裡炭盆燒得旺，讓你覺得燥熱，試著深呼吸幾次。”
見少女依言照做，氣息漸漸平復下來，雲硯洲便收回手，起身倒了杯溫水遞過來，語氣依舊溫和：“喝點水，會舒服些。”
她乖乖接過，小口小口地啜飲著。放下杯子時，唇角沾了些水痕，亮晶晶的。
雲硯洲的目光在那抹水痕上停留了一瞬，眸色微不可察地暗了暗。隨即伸出手，替她拭去了唇角的水漬，動作自然又親暱，彷彿只是再尋常不過的關懷。
雲綺順勢往雲硯洲懷裡蹭了蹭，像只慵懶的小貓蜷起身子，聲音裹著撒嬌的軟糯，嘟囔著抱怨：“今天逛了一整天廟會，腿好疼。”
雲硯洲垂眸望著懷裡依賴著自己的人，眼底那一閃而過的幽深早已斂去，只餘下慣有的溫潤。
“嗯。”他語氣平淡，卻藏著不易察覺的縱容，“幫你按一按，按完就不疼了。”
說著，他伸手撫上懷中少女的小腿，掌心隔著薄薄的裙料，能觸到底下細膩的肌膚，以及因久行而微微繃緊的肌肉。動作很輕，力道卻恰到好處，替她舒緩著那份累積的疲憊。
一切都與尋常無異。
除了兩人這依偎在一起，過分緊密和依賴的姿勢。
可有些事情本就無需被框架束縛，不是嗎。
與此同時，雲燼塵踏著月色來到竹影軒外。
院門口的燈籠暈開一圈暖黃，穗禾正守在院門外，見他來，忙行了個禮：“三少爺。”
雲燼塵沉寂的目光掃過院門：“姐姐，回來了麼？”
