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入夜，宮內。
祈灼回宮後，暫居景和殿。
此殿坐落於東六宮之首，緊鄰皇后的坤寧宮，規制遠勝普通皇子居所。硃紅殿門之上，懸著先帝御筆親題的匾額。
殿內金磚鋪地，漢白玉屏風上的九龍戲珠雕得栩栩如生，紫檀木案上的端硯與紫毫筆皆是貢品，陳設裝潢無一不透著尊貴。
殿內二十餘名宮人各司其職。首領太監弓身垂目，奉茶宮女屏氣凝神。殿外廊下，數名侍衛佩刀而立，身姿筆挺。
自七殿下回宮，宮裡人都知曉這位自幼離宮的七皇子，如今也深受陛下重視，是以人人都提著十二分的小心，言行舉止間滿是恭謹。
這幾日，陛下的恩寵毫不遮掩。設宴召叢集臣為七殿下接風，賞賜如流水般送進景和殿內，從良田錦緞到奇珍異寶應有盡有。更派了宮中最頂尖的御廚，專司七殿下飲食。
昨日又召來內閣大臣，商議冊封七殿下為祁王之事，連王府選址都定在了京城東城最繁華的地段，還特意讓工部尚書親自督建。
皇后娘娘對七殿下這分別十餘年的兒子，更是疼惜不已。景和殿的所有宮人都是皇后親自挑選，特意叮囑要摸清七殿下的習慣。七殿下的吃穿用度，皆由皇后娘娘一一過目斟酌過。
殿內燭火明滅，暖黃的光漫過窗欞，又漫過窗邊檀木桌案，將祈灼的身影暈得幾分柔和。
他靠在椅上，修長指節偶爾掠過泛黃的紙頁。
烏髮用一支玉簪松束，幾縷碎髮從鬢角垂下，拂過頸側時帶出幾分慵懶。可再往上看，那下頜線條雖被髮絲柔化，卻仍藏著一絲不易察覺的疏冷。
抬眼時，桃花眼彎著淺淡的弧度，眼尾微微上挑。眼底卻像積了深冬的寒潭，燭火卻映不進半分暖意，落在書頁上的目光更是疏離，彷彿字句間的悲歡離合都與他無關。
整個殿內唯有偶爾翻動書頁的聲響。
可那聲響過後，殿內的靜反而更甚。卻像有一層無形的屏障，將所有人隔絕在外，讓人不敢輕易靠近。
“…殿下。”殿外傳來輕緩的腳步聲，首領太監恭敬地躬著身子進來，雙手端著金漆托盤，托盤上放著一方食盒。
“皇后娘娘說殿下近日常看書，特意親手做了棗泥雲片糕，讓奴才送來給殿下嚐嚐。還有一碗參湯，是陛下特意賞您補身的。”
說著，他小心掀開食盒。裡面碼著六塊瑩白的雲片糕，糕體裹著細碎的棗泥碎。旁側瓷碗裡的參湯澄亮，湯麵飄著幾根嫩黃的參須。
祈灼連眼皮都沒抬一下，目光仍落在書頁，恍若未聞，更沒有半分回應。
老太監額角沁出細汗，不敢再多說，只敢屏住呼吸。
直到參湯的氤氳熱氣漫來，祈灼才終於有了動作。他緩緩抬眼，眼底卻半點溫度也無，目光掃過托盤，薄唇只吐出幾個字：“放著吧。”
“是。”老太監鬆了口氣，連忙退下。
殿內重歸安靜，祈灼才緩緩歪頭，目光掠過雲片糕時淡如掃塵，最終落在那碗冒輕煙的參湯上，表情毫無波動。
他伸出手，冷白修長的手指扣住瓷碗耳柄。膚色與瓷色相映，連扣碗的動作都帶著漫不經心的矜貴。
手腕微轉，卻不是將碗遞到嘴邊，而是將碗舉至窗邊。待碗沿與那道縫隙對齊，便緩緩傾動手腕。
琥珀色的參湯順著傾斜的瓷壁往下淌，傾瀉落入窗外的黑暗裡，連一滴都沒濺在窗沿上。
他扣著碗耳的力度始終未松，桃花眼依舊帶著淺淡弧度，可倒湯的姿態卻像在處理什麼穢物，從容裡裹著徹骨的冷漠。
