“打什麼主意都行，規矩在那擺著，她翻不了天。”沈半夏把小本子合上塞進圍裙口袋裡，本子的硬角頂著她胯骨那塊，她把本子往下按了按換了個位置。
罈子的事後勤處那邊老李調了一批過來，加上原有的四十三個，湊了個整數五十。工棚是後山坡面上那間舊的物資棚改的，棚頂的石棉瓦換過了兩片，新舊瓦交接的地方有條縫，漏不了雨但透光，一道白亮的光柱從縫隙裡斜地切下來，正好落在靠牆那排木架子上。
開工那天早上七點，馬春花第一個到，圍裙系得緊緊的，袖子捲到肘彎上面，露出兩條結實的胳膊。
“嫂子，辣椒我洗了三遍了，你看夠不夠乾淨。”
沈半夏走到水盆前面拿起一根辣椒翻了翻，辣椒的蒂把那塊還掛著一小片沒沖掉的泥，她拿指甲把泥刮掉了彈到地上。
“蒂把上的泥再衝一遍，做醬的辣椒不能帶泥，帶了泥醬容易酸。”
“好嘞。”
馬春花端著盆就往外走，盆沿磕著門框哐了一聲，水濺出來幾滴落在她鞋面上，她沒理會。
周小曼搬著一筐蒜頭進來，筐底沉甸甸的，她搬的時候腰往後仰著找平衡，舊膠鞋在地面上啪嗒啪嗒響。
“沈姐，蒜頭剝好了，你看這個量夠不夠。”
沈半夏伸手在筐裡抓了一把，蒜瓣白生的，個頭勻稱，她捏了一瓣在手心裡掂了掂。
“夠了，你把它們拍碎了切成末，不用切太細，留點顆粒感吃起來香。”
“多大的顆粒？”
“米粒大小，別剁成泥。”
周小曼把筐擱到案板旁邊的凳子上，拿起菜刀在蒜瓣上面拍下去，菜刀的平面碾著蒜瓣發出嘎吱一聲脆響，蒜汁的辛辣味從碎裂的蒜皮底下躥出來。
張桂蘭蹲在角落裡清點黃豆醬的罈子，手指在罈子口上沿抹了一圈，指腹上粘了一層醬色的薄膜，她湊到鼻子前面聞了聞。
“沈姐，這個黃豆醬是供銷社那批的，味兒正不正你來嘗。”
沈半夏走過去拿了根乾淨的竹筷子插進罈子裡攪了攪，挑出一點放到嘴邊抿了抿，醬在舌尖上散開了，鹹鮮味打頭，後面帶著一股發酵過的回甘。
“味兒可以，就用這批。”
八點半的時候灶膛裡的火已經燒旺了，大鐵鍋架在灶上，鍋底的鐵面被燒得泛了一層淡青色的熱暈，沈半夏往鍋裡倒了一勺菜籽油，油沿著鍋壁流下去鋪在鍋底，受熱之後開始冒出細密的油煙。
“看好了，先下蒜末，火不能大，大了蒜焦，焦了整鍋醬都帶苦味。”
馬春花湊在灶臺邊上看著，兩隻手攥著圍裙的角，眼睛一眨不眨地盯著鍋裡。
蒜末下去的時候滋啦一聲響了，白色的蒜粒在油裡翻滾著變成淺金色，蒜香味從鍋底升騰起來瀰漫了整間工棚，周小曼在案板那邊切著辣椒，鼻子吸了吸空氣裡的香味。
“好香，光聞著我就餓了。”
“別走神，手底下小心刀。”
辣椒碎倒進鍋裡的那一下聲音大了，油星子往外蹦了幾顆，沈半夏拿鐵鏟快速翻動著，辣椒碎在鍋底受熱之後顏色從鮮紅變成了暗紅，辣味混著蒜香衝上來，嗆得站在旁邊的張桂蘭連打了兩個噴嚏。
“黃豆醬，四勺，馬嫂子你來舀。”
馬春花拿著大木勺在醬罈子裡舀了四勺倒進鍋裡，醬碰到熱油發出咕嘟咕嘟的聲響，鍋裡的混合物開始翻著小泡，顏色變得濃稠深沉。
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