如今對著溫柔孱弱的姜氏，心頭難得鬆弛下來。
沉默片刻，她終究壓不住心底盤旋多日的疑惑，抬眸看向姜氏，“舅母，我......我與懷寧姑姑，真的長得很像嗎？”
她早已聽慣旁人說辭，說這話時難免帶了些頹然。
誰知姜氏卻搖了搖頭，語氣篤定，“並不像。”
季蘊瀾愣住了。
季蘊瀾驟然抬眸，眼底滿是錯愕。
姜氏看著她眼底的茫然苦悶，也讀懂了她連日的鬱結，溫柔寬慰，“府里人人都說你像二姑娘，不過是抓著那幾分相似的眉眼牽強附會罷了，你是你，二姑娘是二姑娘，性子風骨全然不同，不必被旁人的閒話困住。”
寥寥數語，卻稍稍撫平了季蘊瀾心底積壓許久的酸澀。
兩人又閒聊了幾句閒話，氛圍愈發鬆弛。
不多時，姜氏身邊的貼身丫鬟端著湯藥入內，輕聲回稟，“夫人，該服藥了。”
姜氏應聲抬手接過藥碗，顯然早已習慣。
她低頭慢慢喝著，眉頭微微蹙著。
那藥想必很苦。
季蘊瀾看著她的側臉，目光不經意地往下滑了滑。
姜氏低頭喝藥的時候，，脖頸處的領口微微敞開，露出下面一小片皮膚，上面散落著星星點點的曖昧紅痕。
那絕非磕碰擦傷所致，分明是親密溫存後留下的痕跡。
季蘊瀾心裡猛地一跳，臉上卻不敢露出什麼，連忙垂下眼，手指在袖中輕輕攥了攥。
小舅舅這幾日明明宿在工部，那這些痕跡......
是誰留下來的？
姜氏喝完了藥，將空碗遞給丫鬟，拿帕子按了按嘴角，“多謝你來陪我說話。”
季蘊瀾抬起頭，扯出一個笑，“舅母好好歇著，蘊瀾改日再來。”
她站起身來，行了禮，轉身往外走。
簾子在身後落下，腳步聲漸漸遠了。
姜氏靠在引枕上，聽著外頭的動靜，等沒了聲音，她才慢慢坐起身來。
她下了軟榻，徑直往書房去。
書房在院子的西側，門口有兩個小廝守著，見姜氏前來，二人連忙躬身行禮。
姜氏面色如常，“夫君臨走前囑咐我，書房案頭壓著一份工部待核的卷宗，需我替他取來妥善收好，免得風雪天受潮損毀。”
小廝互相看了一眼，往旁邊讓了讓。
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