天地一片冰寒，枯枝不停後退。
方恆本意是巡查兩圈就回去了，可前方村落的異常平靜讓他皺起眉頭，喃喃詢問，“這個點，不應該準備晚飯了嗎？”
記憶裡如此異常，還是小辮姑娘遇害的時刻。
那個和妹妹相同年齡，卻不同命運，倒在血泊裡的女孩，一直是他心底的痛。
“還是過去看看吧。”方恆自言自語，策馬奔騰。
近衛與士卒同時跟上，儘量降低響動與聲息。
村落就在前方，沒有炊煙，沒有走動，沒有父母的呼喚，沒有子女的咿呀。
但走近了看，也沒有殺燒搶掠的異族，更沒有屍體與血泊。
“這到底是什麼情況。”姜一驚疑不定，“難道是韃子大肆入侵，在這裡做了埋伏？”
“不，不可能。”姜五否決，“韃虜正在內亂，可汗的位置還沒敲定，哪有心情來伏擊我們。”
排除所有可能，那就只剩下不可能。
難道是村子裡的百姓……全都悄悄遇了難？
想到血泊裡的小辮姑娘，想到無數個消失的村莊，方恆就如鯁在喉，他不敢再耽誤，棄馬前行。
近衛們有樣學樣，將馬匹交給同行士卒。
和無數次救援一樣，精銳率先探查，大軍圍剿收攏。
缺點是較為危險，優點是機動性更高。
但方恆不怕這種危險，他身後的姜一姜二姜五姜六姜七姜八也不怕，他們握著長刀，冒著腰身，用最靈巧的身姿潛入，用最警惕的姿態聆聽。
村口沒有人，房舍沒有人，走到中央的平地，總算透出動靜。
姜一託著姜五，少女靈巧地伸出頭檢視，發現橫七豎八躺著的百姓，以及空氣中瀰漫著的桐油味道。
幾個異族人猙獰狂笑著，還在往老人孩子身上灑潑。
殺燒搶掠的那個燒……終於再現！
姜五雙目霎時赤紅，踩在兄長的肢體都跟著顫抖，幾乎用盡全身力氣才道，“他們要燒了整個村子，他們迷暈了所有百姓，他們在作孽。”
比普通的搶奪惡劣，比尋常的殺戮狠戾。
燒，就代表整個村落化為虛無，遠行歸來的人啊，甚至連跪地磕頭的地方都沒有。
這群喪盡天良的畜生！
方恆打了個手勢，身形最為靈巧的姜八兔子一樣竄出去，通知大部隊。
姜五從姜一肩上跳下來，幾乎同步地握緊長刀，潛伏在牆邊。
他們瞪大眼睛，仔仔細細地看著異族，在火摺子被取出來的瞬間，迅捷無比地竄了出去。
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