游擊將軍府的偏廳裡，三個中年人正坐著等候。
三人衣著華貴，氣度不凡，眼神里都透著一股商場上磨礪出來的精明。
居中那位五十上下、麵皮白淨的，是田家當代家主田生蘭，田利的父親。左手邊那位三十出頭的青年公子，是平遙王家的少東家王承業；右手邊那位面容清瘦、蓄著短鬚的，是平遙張家的少東家張之政。
沈烈推門進來，目光在三人身上一掃。
四道目光在半空中撞在一起，彼此心裡都有了數，對面這幾個，沒有一個是省油的燈。
沈烈在主位坐下，也不讓人上茶，開門見山道：“三位，我與你們素無交集。若不是看在趙啟星趙大人的拜帖份上，今日這扇門，我不會為你們開。有話，直說。”
如此直白的開場，倒讓三人齊齊一愣。
王承業和張之政對視一眼，心裡都明白過來，這個沈烈，絕不好相與，他擺出這副拒人於千里之外的態度，分明是早就料到了他們的來意，連給他們寒暄鋪路的機會都不留。
田生蘭先開了口，語氣放得極低：“沈將軍，在下田生蘭，田利的父親，鼎盛商行的家主。之前犬子與將軍之間有些誤會，今日在下親自登門，本是想與將軍化干戈為玉帛。卻不想……還是晚了一步。”
沈烈冷笑一聲：“田家主，我與鼎盛商行之間，可算不上‘誤會’二字。我沈烈何曾主動招惹過鼎盛商行，是田利自己跑到定襄城來先挑的事。這賬，你們認也得認，不認也得認。”
他頓了頓，忽然話鋒一轉：“不過，在說這些之前，我倒想先問一句，今日的訊息，是靳家的靳良玉，透露給你們的吧。”
三人面色一僵，一時語塞。
沈烈猜得半點不差。
靳良玉在與沈烈達成那樁交易之後，深知此事幹系重大，連夜便修書送回了陽和的靳家本家，靳家家主權衡再三，終究還是念著同氣連枝的情分，把這訊息透給了晉商中的另外幾家。
王家、張家得了訊息，又去請示了范家，這才急急忙忙地聯合田家，一起趕來定襄料理局面。
卻不料，沈烈早已先發制人，把田利和杜義城，一併送進了大牢。
田生蘭壓下心中的驚濤駭浪，再次放低姿態：“將軍明鑑。是犬子年少輕狂不懂事，得罪了將軍，還望將軍高抬貴手。”
沈烈卻絲毫不為所動，語氣愈發冷硬：“田家主，你這話說得輕巧。鼎盛商行與杜義城勾結，販賣朝廷明令禁止出關的違禁品。火藥、精鐵、食鹽，一車一車地往關外送，養肥了草原諸部，也養肥了建奴。這些東西，會害死多少邊軍將士，會給國家添多大的禍患，田家主心裡，應該比誰都清楚。”
他站起身，負手而立：“更何況，田利曾當著我的面口出狂言，要把我沈烈連根拔起。如今我出手，既有私怨，更有朝廷大義。於公於私，此事都恕我沈烈愛莫能助。三位，請回吧。”
沈烈這一番話，說得滴水不漏，連個話縫都沒留。
田生蘭、王承業、張之政三人對視一眼，都感到了這個年輕將軍的分量。
來之前，他們已經做足了功課。山西巡撫耿如嗣親口告誡過他們，說沈烈此人絕不好惹，雖是一介武將，心機謀劃卻比尋常文官還要縝密，做事往往留有後手。
此刻當面交鋒，三人這才真切地體會到，耿如嗣所言不虛。
王承業和張之政到底是商場老手，眼見求情不成，立刻換了打法，以攻為守。
王承業端起茶盞，不緊不慢地開口：“沈將軍，話也不必說絕。我王家，掌控著山西大半的匯票商號和會館。張家，則握著山西大部分的車馬行。安福居是將軍扶持的商號，可它也終究是晉商八大家之一。若我兩家聯手，安福居在山西，怕是一步都走不動。將軍能給安福居輸血，可又能輸多少呢？論財力，論朝廷的人脈，我晉商八大家，總歸要強過將軍的。”
張之政也接話道：“王兄說得在理，將軍與安福居合作，本是雙贏的好事，何必鬧到兩敗俱傷的地步。”
田生蘭也趁勢補了一句：“沈將軍，田利雖做了錯事，可我們仔細查過了，那都是定襄分鋪掌櫃田浩的個人所為，與我田家本家無關。我們也是被矇在鼓裡的，這田浩，還做了假賬欺瞞我田家。將軍何不高抬貴手，把此事只落在田浩一人身上。如此，你我兩家化干戈為玉帛，往後攜手做生意，互惠共贏，豈不快哉。”
沈烈聽完，反倒笑了。
”。底到挖深，事一私走謀合城義杜與家田將，大做子案這把，廷朝奏上會我，時同。車一扣我，車一運們你。隊商的家田、家張、家王們你驗查門專，道通的城各往通城襄定住封馬兵派以可大我。兵有裡手，軍將擊游為烈沈我。明挑話把妨不也我那“，人三過掃緩緩目，位主回坐新重他”。明是倒得打，盤算這位三“
”。想麼怎會上聖，猜們你，出不發都餉軍連得窮卻廷朝，油流得富商晉，道知上聖旦一。火怒的上聖過得廣能還，廣再脈人的裡廷朝在們你算就。楚清我比裡心，事的稅稅多有位各？嗎查起得經真當就，商晉們你，況何更“：重加漸漸氣語，頓了頓他
。上痛在都字字，話番一這
。去下了沉地寸一寸一是都，臉的人三
”。應答會不上聖，我候時個這，用大有還春開年來，力軍頓整、軍邊練訓我重倚正今如廷朝。心條這了死早趁也，我換撤來矩規的制用，脈人的裡廷朝借想們你於至？嗎騰折起得經，大麼這子盤的商晉們你可。來再頭從烈沈我，傷俱敗兩了不大，底到鬥們你跟，力財費耗著拼便我，鬥要們你。氣分幾有是就，有沒的別烈沈我“：道續繼，會機的息們他給不卻烈沈
。沉一是俱裡心，覷相面面，完聽人三
。步地個這到纏難竟他到想沒卻，惹好不烈沈道知只，前之來們他，角牆了到們他把都，話句一每的說烈沈
。兒會一好了默沉裡廳
”。話二無絕，上奉刻即，銀白兩萬一這，允應軍將要只。馬一利田放，手貴抬高軍將請，個一有只求要的家田我。用之備軍頓整、火造打軍將作充，號商襄定給送，兩萬一銀白出捐願家田我。軍將，吧樣這。人旁了宜便白白，戈干大方雙我你若。財求和以，貴為和以來向，商晉們我。理在句句，言所軍將沈“：氣語了先最，湖江老是底到蘭生田
”。力綿盡略，業大的軍將為，票息爭戰的來下接軍將購認願家王我，准允軍將若“：道也業承王
”。意誠的家三們我是，這。行的軍將合配力全願也，行馬車和號分的家張我“：道著跟政之張
。話答刻立有沒，上背椅在靠烈沈
。很得楚清裡心他
。去上天到不捅也怕恐，查了大往想他算就子案這，節錯盤然必，間之貴權中朝與商晉
。割乖乖，局困的前眼下認人三這讓是就，的要，勢聲張虛是就本，話的人咄咄番那才方他，步地的臉翻時同商晉大八與能到有沒遠還，力實的今如他以，況何更
。虧不並他，賣買筆這，頭低肯家張、家王、家田
”。件條的別有還我但，裡子案這從利田讓，允應以可我“：口開緩緩烈沈
。休甘罷善能可不絕烈沈，了楚清太們他，一是又即隨，鬆一是先頭心，聽一人三蘭生田
。道聲齊人三”。下示軍將聽願“
”。下吃部全，號票的家王由，兩萬一計共，期兩發再要還，票息爭戰的我，四第。馬騾匹百三我捐償無，行馬車的家張，三第。舊照，銀白兩萬一的號商襄定給捐家田，二第。的看人下天給做，面臉的廷朝是這，封查須必，鋪分的城襄定在行商盛鼎但，利田連牽再不然雖案此，一第“：數地條一條一，指手起豎烈沈
。得疼得覺只人三，來下砸條三這
。候時的來過翻們他有晚早，轉流水風可，氣口這了認們他，風上盡佔今如烈沈。晚不年十，仇報子君，況何更，賣買的大更了誤耽子案樁一了為願不，了化事小、小化事大是都來從的求商晉，強人比勢形可
”。上賬號商襄定到送便，早一日明，銀白兩萬一“，道手拱，起站蘭生田”。備籌去回就這等我，允應軍將然既“
