第二日，日頭爬上半空，白選才從帳中慢騰騰坐起來。
他揉著額角，做出一副宿醉未消的模樣，在帳內磨蹭了好一會兒，才踱步往沈烈的中軍帳去。
一路上，營中景象果然如他所料。
三五成群的軍漢圍坐在地上擲骰子，銅錢在木碗裡叮噹亂響；不遠處有人靠著糧車啃幹餅，吃得滿臉碎屑；就連柵欄邊放哨的兵丁也把長槍斜靠在肩上，腦袋一點一點地打著瞌睡。
白選越看越寬心，步子都輕快了不少，就這般軍紀，也配稱延綏鎮精銳？
沈烈那悍勇無雙的名頭，怕是拿銀子買來的。
進了中軍帳，沈烈正與唐啟正、馮盛、鄧應圍坐一桌，桌上擺著幾碟殘菜，一罈酒剛啟了泥封。
沈烈抬頭見他進來，一招手：“白先生來得正好，昨夜喝得不過癮，今夜本將軍再擺一桌，你可得留下好好陪我們喝一場。”
白選忙拱手：“將軍美意，小的感激不盡，只是大當家性子急，小的若不早些回去覆命，他只怕要胡思亂想。萬一誤了將軍收編崖窯溝的大事，小的擔待不起。”
沈烈擺了擺手，語氣隨意得很：“你那個大當家，就是心思太重，我都把話放在這兒了，兩日之內他帶人出來，把總的位置就是他的，回去告訴他，讓他把心放到肚子裡。”
白選連聲稱是，又說了幾句奉承話，方才告辭出帳。
走到營門口時，他回頭望了一眼那旌旗歪斜的大營，忍不住暗笑一聲。
沈烈啊沈烈，你當真以為彭大當家要俯首稱臣？你在這裡擺酒等降，卻不知我那彭大當家已經磨好了刀。什麼不世出勇將，說到底不過是個四肢發達、胸無點墨的莽夫罷了。
他翻身上馬，雙腿一夾馬腹，朝崖窯溝方向疾馳而去。
馬蹄聲漸遠，大帳內的氣氛卻驟然一變。
唐啟正放下酒杯，臉上那股醉醺醺的隨意之色瞬間褪得乾乾淨淨，目光冷銳如刀：“將軍，成了，昨日夜裡末將依計裝醉，把白選那廝引上了鉤。他繞著彎子打探火器的訊息，末將便順著他的話，把兩日後經黑風口運送的事漏給了他。那小子當時眼睛都亮了，還自以為問得巧妙，卻不知是全套都鑽了進來。”
沈烈指間緩緩轉動杯盞：“白選在彭瑞身邊浸淫多年，也算半個老江湖，可惜，彭瑞派他來演這出詐降的戲碼，實乃一步臭棋。若遣個莽夫前來，反而不易露馬腳。”
鄧應在一旁聽得若有所思：“將軍，那股賊寇聽到火器的訊息，必然想要先下手為強。”
沈烈唇角微揚：“火器訊息是魚餌，彭瑞一門心思惦記著咱們那門炮，不把餌送到他嘴邊，他怎肯咬鉤？他自以為得計，卻不知從遣白選出營的那一刻起，他那些算計，早已攤在咱們眼皮底下了。”
馮勝亦附和道：“將軍說的是，末將起初也被他那番‘懇切’言辭迷惑，以為真心歸降。如今細想，此人竟肯當眾下跪，滿口諂媚之詞，絕非尋常馬匪氣度，倒像是刻意逢迎，句句捧著將軍說。”
沈烈放下酒杯，聲音透著冷峻決斷：“彭瑞這股殘兵，盤踞崖窯溝多年，打過硬仗，麾下兄弟亦肯隨他出生入死。若說他甫見官軍便嚇得望風歸降，你們信麼？此獠非但不蠢，反較尋常賊寇更為精明狡詐。他心裡比誰都清楚，僅憑崖窯溝幾處土窯和一門炮死守，只有死路一條。故而選了最毒的一計，詐降。意在拖住我軍，趁火器未抵之際尋機下手，毀我利器。”
唐啟正頷首：“末將昨夜佯醉留心，白選出帳時步履沉穩，哪有半分醉態？那時便知此人必負機密使命。火器的訊息，他定會連夜傳回崖窯溝。”
沈烈霍然起身：“傳令！各營明面照舊，示敵以懈，暗地裡兵甲不卸，枕戈待旦，唐啟正。”
“末將在。”
“即刻將夜不收盡數遣出，嚴密監視崖窯溝方圓百里，無論大路小徑、山村野店，但有風吹草動，即刻來報。”
“得令！”唐啟正抱拳，卻又頓住，“將軍，末將尚有一惑，崖窯溝正面僅一窄道天險，將軍何以斷定彭瑞另有通路？”
沈烈目光如炬：“彭瑞在邊軍廝混多年，後又拉隊伍遁入山中為匪，幾經圍剿仍能苟延殘喘，豈會自困於一條有進無退的死路？狡兔尚有三窟，彭瑞這等積年老匪，焉能不為自己備下退身之階？”
唐啟正與馮勝、鄧應交換眼神，心頭俱是一凜。
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