校場之內，第一輪虎蹲炮試射的結果，在所有人心頭激起了無法平復的波瀾。
林遠端坐主位，唇角微微揚起一絲笑容，眼中滿是讚賞。
這個沈烈，又一次在幾乎不被看好的境地中，以任何人都想不到的方式，給了他又一個驚喜。
陳學伊麵容如古井般沉肅，眉頭緊鎖，他萬沒料到，兵仗局奉為國之正朔的制式虎蹲炮，竟在首輪較量中敗得如此徹底。這絕非僥倖，沈烈那定襄火器局，確然是在無人注目的邊陲角落，默默下了常人難以企及的苦功。
然而，他實在是不信，沈烈能在這邊陲之地打造可媲美京師重器的火炮，這第一輪的勝利，也說明不了什麼。
張家川臉色如鉛雲密佈，他寄予厚望的京營利器甫一亮相便鎩羽而歸，如同在他臉上甩了一記響亮的耳光，但驚怒之下，他並未失去分寸，眼神深處反而燃起更為幽深的寒光。
他還有挽回一切的資本。
隨著常傑的聲音響起，所有人的目光，齊刷刷地投向校場遠端。
那裡，一門龐然大物靜臥於地，覆蓋的油氈已被掀去，露出它粗糲充滿壓迫感的鋼鐵身軀，京造將軍炮，宛如一尊沉默的戰爭巨獸。
常傑挺直脊樑，聲音帶著鄭重走上前：“諸位大人容稟，此炮，乃京城兵仗局嘔心瀝血之精粹，最新改良之將軍炮。”他刻意加重了語調，“炮身全長六尺五寸，炮筒內闊足有四寸，全重不下九百斤，可發射實心鐵彈，重逾五斤，最遠射程，可達千步之遙。”
他深吸一口氣，目光掃過眾人，擲地有聲地丟擲了最核心的優勢：“此炮最緊要處，在於全用上等銅料鑄成，銅性柔韌，遠勝生鐵，更能承受藥氣爆發之威，炸膛之險百中無一，其炮身之堅固耐用，亦是尋常鐵炮無可比擬。”
論火器製造的理論和實操，常傑非常自信，在整個大虞能超過他的不過兩掌之數，而在這延綏鎮，則是一個都沒有。
沈烈遠遠望著那門銅鑄巨炮，眼神中也掠過一抹凝重。
這才是京營藏鋒的最終利器，是攻城拔寨摧毀壁壘的真正主宰，縱然他對自己耗費心血鑄造的火炮抱有強大自信，面對這凝聚著京都匠師最高水準的作品，也不得不打起十二分的精神。
張家川與周明澈則互望一眼，眼底重新燃起必勝的火焰，他們曾親眼目睹此炮怒吼時的毀天滅地之威，那聲勢足以震懾任何人的心神。
在常傑嘶聲力竭的指揮下，五輛牛車、二十餘名壯碩兵卒呼喝著號子，費盡九牛二虎之力，才將那近千斤的沉重身軀拖拽至校場中央。
常傑決定親自操持這最後一搏，先前的失利非但沒有摧毀他，反而將這位京中名匠骨子裡的倔強徹底點燃。
這尊銅炮凝結了他畢生的理念與技藝精華，正是採納了他力主的銅鑄之法，才有瞭如今這足以成為一軍之膽的鎮軍神物。
然而它的缺點同樣昭然，幾乎無法撼動的笨重軀體，固定在死板的炮架上，想要轉向便需整個拖動這座銅鑄巨炮，在瞬息萬變的戰場，這幾乎是致命的缺點。
固定靶設定為五百步外一道厚達三尺的仿城牆土壘。
將軍炮同樣缺乏微調的炮耳，僅能依靠尾部楔入不同厚度的墊木來艱難地改變仰角。
常傑屏息凝神，親自裝藥、填彈、校準、點火。
沉悶如天雷滾過的轟鳴驟然炸響，大地為之震顫，然而第一發炮彈帶著嘯聲越過土牆頂端，遠遠砸在後方空地，激起漫天飛塵。
常傑額頭沁汗，迅速清理炙熱的炮膛，重新裝填，調整墊木，第二發呼嘯而出，卻在距離土牆數丈外爆開。
直到第三發，裹挾著巨大的動能，才終於狠狠撞在土壘的正中。
轟隆隆。
土石崩飛，煙塵蔽日，整段堅實的壘牆近半坍塌傾頹，碎屑如雨落下。
京營陣中爆發出壓抑良久的震天喝彩。
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