人也多，而且大多是容貌姣好的女子。
不論是那些妾室，還是傭人廚娘之類，樣貌都屬上等。
這倒讓她不必再為幫手之事發愁了。
住進來的第二日，她就把綾子也叫了進來，就是那個東京官員的妾室。
算是自己身邊貼己的人。
第三天，她便請姐姐過來小住幾日，幫她將宅子裡裡外外的事務，大小規矩、用度分派。一樣一樣理清楚……
卻說這大戶人家的內宅，想弄清楚理順當，也不是一件易事。
有人的地方便有江湖，何況是這般女子眾多，心思各異的深宅。
女人之間，表面上溫言軟語，暗地裡未必好相與。
若你顯得軟弱，便有人敢欺你三分。
甚至底下做事的僕婦，也未必不會看人下菜碟，給你臉色。
管理這許多人，沒些手段，自然鎮不住場，她們也不會乖乖聽話。
這不是單憑一個“主母”名分就能成的事。
得眼裡有數，心裡有桿秤，該寬時寬，該嚴時一絲也容不得糊弄。
好在由美子本就是心思聰慧透亮之人。
新海夫人又在一旁手把手地教她理家的門道。
怎樣識人辨人，怎樣恩威並施叫人既敬又畏。
怎樣定下賞罰規矩，明明白白，叫人挑不出錯處。
又怎樣在嚴苛條例裡，偶爾露一絲人情味，叫底下人覺著主母是講理的，而非一味苛刻。
再加上東野朔將宅中銀錢支度的權柄也交到她手中，眾人的月例用度，乃至採買開銷，皆須經她點頭畫押。
手握著銀錢，話語便有了分量，下頭的人自然不敢輕慢。
如此不過幾日，由美子已漸漸鎮住了場面。
往後只消再徐徐圖之，施些小惠，攏住幾個得力之人的心思，這宅院權柄，便能穩穩握在手中了。
卻說這一日深夜。
宅邸主屋的臥房裡燈火溫軟，方才一番纏綿方歇，空氣裡還浮著臭臭的氣息。
新海夫人來此住了已有數日，明日便要回去。
東野朔也打算回村子一趟。
這趟出來的夠久了。
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