酒宴結束後，拒絕了岡田更進一步的招待邀約，裝作沒看到兩名女職員殷切期盼的目光，東野朔帶著小笠原和星野美佐乘車離去。
轎車駛出工業區，匯入了通往東京城區的車流。
車廂之內一時安靜下來，窗外街景飛速向後倒退。
沉吟良久，小笠原雅人終究按捺不住心底的疑惑，側過頭看向東野朔，開口問道：
“社長大人，咱們接下來便打算收購屬於自己的造船廠了，您為何不等上一等，把這批新增的訂單留給咱們自家船廠來建造？何苦依舊向三井下訂呢。”
東野朔聞言笑著開口說：
“不過一批訂單罷了，往後機會多的是。如今我著急用船，而咱們的船廠還沒有眉目呢，我總不能幹等著吧？”
“唉，只是心裡總覺得，把這麼大一筆訂單交給外人，未免太過吃虧。”
“呵呵，那你就抓緊替我物色合適的船廠，早日把它收購到手，也就不必再把大把利潤拱手便宜旁人。”
“嗨！”小笠原雅人說，“我等下回到東京就去打探問詢，走訪各家閒置或是經營不善的中小型船廠，核對場地規模、船塢裝置、技術工人儲備。篩選出來靠譜的，儘快彙總遞交到社長大人手上。”
東野朔點頭：“重點要看船塢噸位、配套裝置以及熟練技工隊伍。另外地皮一定要足夠開闊，方便日後擴建船塢、增設加工廠房，給將來的規模擴張留出餘地。”
“屬下明白。”小笠原雅人記下要點。
一旁的星野美佐握著記事本，將二人關於收購船廠的對話要點，認真記錄下來。
東野朔瞥了兩眼，不甚在意。
目光反倒落在她的雙腿之上。
她身著正裝，腿上裹著一層密實的厚黑絲襪，布料貼合肌膚，勾勒出勻稱美好的腿型。
車窗外斜斜落進的日光掃過襪面，漾開一層柔和的啞光。
觀感著實不賴。
想來手感也不會差到哪裡去。
……
車子一路駛入東京市區，先去把小笠原雅人送到銀行租賃的那棟寫字樓下。
此時已是下午三點，今天沒別的事了。
東野朔側過頭，看向身旁的星野美佐，打算把她送回家。
星野美佐聞言趕忙搖頭，神色帶著侷促：“不必了社長大人，實在不敢耽誤您的寶貴時間，我自己搭乘電車回去就好。”
“無妨，反正我也沒什麼要緊事。”東野朔道。
“真的不用勞煩您。乘坐電車也很方便，而且我還打算再去一趟建築會社那邊。現下還沒到下班時間。”
“不必過去了，今天可以早些下班。”東野朔見她一副百般為難、執意不願麻煩自己的模樣，也不再勉強，淡淡開口，“行，那你便自己回去吧。”
星野美佐鬆了一口氣，連忙道謝：“多謝社長大人體諒。”
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