不過被如此多人盯著，周既白很有壓力。
奪得狀元，他就是繼陳硯後的大梁第二個三元公，未奪得狀元，此前的科考成績便如泡沫般破滅，攢不下足夠的政治資本。
巨大的壓力下，周既白食慾不振，整夜失眠，人迅速消瘦。
即便身體已出現諸多問題，周既白卻不敢停下，整日鑽研邸報，研究國策，各種人的策論都被他拿來看。
楊夫子看在眼裡，多番勸阻，周既白卻總道：“懷遠殿試之前也並未歇著，甚至還有諸多困難，我如今一帆風順，如何能停下。”
“懷遠那孩子心性堅韌異於常人，就連我這個年過半百的夫子都無法與之相比，你切莫著相，拖垮了身子得不償失。”
可惜一向聽話的周既白此次卻執拗起來，只道：“正因我追趕懷遠，才能於十七歲便中會試。”
若再努努力，或許就能沿著陳硯的步子，也連中三元入朝。
楊夫子重重嘆息，只能換著花樣給周既白補身子。
原本想著熬到殿試之日，無論成否都解脫了。
可去歲朝堂先是徐鴻漸前往戍邊，許多官員落馬，朝堂一片混亂，加之後來開海一事又鬧得沸沸揚揚，天子將殿試推遲到四月初一。
此次會試、殿試不止時間推遲，還進行了擴招。
這對其他士子而言是天大的好事，對於周既白來說，卻要多承受月餘巨大的壓力，實在不是什麼好事。
如此熬到三月二十四這日，周既白終於病倒。
渾身滾燙，精神萎靡。
離殿試只五日，此時病倒，楊夫子的天都要塌了。
周既白再坐起身看書時，楊夫子將書奪走，嚴令他閉眼歇息，此舉卻更加深了周既白的焦慮，狀態更差。
就在這等危急時刻，陳硯的信從松奉而來。
周既白展信，千里迢迢送來的信上只一句詩：“明年此日青雲去，卻笑人間舉子忙。”
隨信而來的，是一罈狀元紅。
楊夫子瞧見那信，便氣不打一處來：“這個懷遠，還嫌你承受的壓力不夠大。”
周既白卻鄭重將信疊好，道：“我缺的，就是懷遠這份氣度。已然闖過鄉試、會試，還何須怕這殿試？”
將信收好，指著地上的狀元紅，期待道：“待我御街誇官回來，便與夫子一同飲了這狀元紅。”
楊夫子游移片刻，寬慰他道：“縱使不中狀元也無事……”
“夫子，”周既白打斷他，“我必連中三元！”
少年雖臉色蒼白，一雙眼卻格外有神，彷彿雛鷹展翅，要上九天翱翔。
見他一掃頹勢，眼中再無迷茫，楊夫子一顆心終於放下，只道：“好，為師就等著你在殿試大放光彩！”
周既白笑了笑，將信往胸口一放，躺下閉上雙眼，沒多久便酣然入睡。
”……禍是還福的你是知不也，珠明顆這遠懷見遇“：頭搖搖住不忍子夫楊，吸呼的緩平他見聽
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