牢房裡，陳茂提著燈籠站在陳硯身後。
此時的几案已經被收拾乾淨，擺上了筆墨紙硯。
盤腿坐在地上的陳硯對著黃明道：“這是你最後一次機會。”
黃明垂著頭，隔著几案跪在陳硯面前，就連垂在臉側的髮絲都變得順從。
“大人想要小的做什麼，小的必不推辭，只望大人能護我親眷兄弟，給他們一條生路。”
陳硯瞥了眼他抓緊衣服的雙手，淡淡道：“本官今晚既來此，就是給了你黃家一條生路，至於他們能不能走上去，就看你黃明瞭。”
黃明腰又往下彎了些：“小的必牢牢抓住。”
他爹在送甘蔗地給陳硯時，是否也是他如今的心境……
陳硯再次將目光落在黃明的手上，原本緊握的拳頭此刻已張開成掌，覆蓋在大腿上，這才問道：“劉茂山與你們八大家是什麼關係？”
黃明肩膀抖了下。
王凝之此前就已經招過，如今陳大人頭一個問題就是此事，極有可能就是看他說的是不是實話。
此時他只想救自家這一脈，至於其他人……
與他又何干？
想到下午見到的家人，黃明深吸口氣，緩緩道：“劉茂山是劉家的一個旁系子弟，走投無路下海當倭寇。”
說到此處，他又解釋道：“從前朝開始，活不下去的沿海百姓就會去當海寇，為了不牽連還在大梁的家人，就打扮成倭寇，和真正的倭寇混在一起劫掠。”
說到此處，黃明頓了下，小心翼翼地抬眸看向陳硯：“大人能否賞小的一杯酒？”
陳硯應了聲“自便”後，黃明從地上撿起他那個杯子，顧不得髒汙，倒杯酒後一飲而盡。
嘴裡的苦辣驅散了心中的恐懼，讓他終於鎮定下來，繼續講述此處之事。
劉茂山此人極狠辣，又會搞關係，在倭寇堆裡慢慢成了個小頭目。
當初的頭領得知王家等幾家要運貨去南潭島，便派手下在海上襲擊了他們的貨船，將他們的貨全搶了。
八大家自是不肯善罷甘休，準備了大量的炮船與人力，要將倭寇一舉殲滅。
這一戰自是八大家敗了，此後倭寇更是猖獗，經常搶掠八大家的貨船，對八大家造成極大的損失。
就在這期間，寧王被分封到寧淮，且選了松奉建王府。
寧王想要在走私中分一杯羹，便組建了一隊水師，護送八大家的貨船。
雙方聯手，竟抵擋住了倭寇的襲擊。
自此，寧王和八大家就緊密合作。
為了能在走私中獲取更大利益，讓自己能起事成功，寧王一心組建起水師。
船、炮、人，都是要極好的。
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