小霜臉色一僵，低下頭，沉默了許久。
她攥著衣角，聲音小小的，卻很堅定：“對不起，神樹尊主爺爺。其實一開始，小霜不想當這個族長，我也不會當。”
她抬起頭，見建飛明沒有打斷自己，不知從哪來的勇氣，繼續說了下去。
“小霜真的沒想過當什麼尊主。我只會採藥，只會種花。我只想茂德爺爺的咳嗽能好起來，只想年底的稅收能少一些，只想每年三層的集市上能有新鮮的小玩意兒。”
她說著，偷偷瞥了一眼秦皓，臉頰微微泛紅：“我還想，如果有一天能走出神樹部，去外面的世界看看，應該會很好玩。所以一開始知道樹種選了我的時候，我真的很害怕。我怕當了尊主，就再也不能做我想做的事情了。”
小霜抬起頭，眼中含著淚，卻笑得很燦爛：“可是後來，看見村子裡的人被建林他們殺了，看見茂德爺爺被鞭子抽，我改變主意了。我想成為神樹尊主。”
建飛明笑了笑：“你想報仇？沒問題，成為神樹尊主之後，你確實可以做任何你想做的事，殺任何你想殺的人。”
小霜卻搖了搖頭，目光落在秦皓身上，眼神認真。
“秦皓哥哥，你還記得那天晚上在院子裡，你跟我說的話嗎？”
秦皓點了點頭。他記得，那天晚上他跟小霜描述過，未來山海部的樣子。
“孩子能識字學藝，老人能養老，生病有紋師醫治，人人都能吃飽穿暖。秦皓哥哥你說過，山海部未來一定會變成那個樣子。”
小霜笑了，眼睛亮晶晶的：“秦皓哥哥說的那個地方，真的好美。小霜當時就在想，如果我能生活在那樣的部落裡，一定會很幸福。所以我不想報仇，我想讓神樹部也變成秦皓哥哥說的那樣。如果神樹尊主真的無所不能，我一定可以做到。”
秦皓沉默了許久，看著她認真的小臉，沉聲道：“可以嗎？不用勉強自己。你記著，你是我山海部的人，只要你說一句不願意，沒人能逼你，我可以幫你。”
小霜笑著搖了搖頭：“不會勉強的。小霜只是一個採藥女，雖然什麼都不會，但我相信，神樹部裡一定有很多人和我想法一樣，他們一定會幫我的。”
她心裡還有一句話沒說出口。
她知道秦皓哥哥不是普通人，他們的相遇只是偶然。
未來十年，不，甚至只需要一兩年，秦皓哥哥可能就會把她忘了。
如果她永遠只是一個底層的採藥女，她永遠都追不上秦皓哥哥的身影。
建飛明看著小霜堅定的樣子，沉吟了許久，輕輕嘆了口氣：“其實，族長傳承並非每一代尊主能夠決定的，這一切，都是神樹的選擇。我沒辦法把樹種從你身上取下來。”
“神樹？”
秦皓眉頭一動，“前輩的意思是，這神樹有自己的思想？”
建飛明點了點頭，又搖了搖頭：“是，也不是。你們只需知道，神樹一旦做出選擇，就不會改變。傳承必須完成，否則整棵神樹就會暴走，失去控制。到那時，神樹不再是人族的庇護所，而是災難。”
他的神情越來越嚴肅，目光灼灼地盯著小霜：“所以，就算你不願意，我也會強迫你接受傳承。因為如果沒有人壓制神樹，整個神樹部的族人都會被神樹當做養分吸收，數十萬裡之內再無活口。神樹還會不斷向外擴張，整個九州都會再次沉淪。”
“怎麼會這樣！”小霜小臉瞬間煞白。
秦皓皺起眉，語氣裡帶著幾分鄙夷：“所以就這麼逼迫一個小姑娘？這就是傳承了三萬年的神樹部？”
建飛明沒有生氣，只是意味深長地看了他一眼，許久之後悠悠長嘆一聲：“成為神樹尊主，傳說中能有百年壽元。可我繼承尊主之位才五十年，就成了這副模樣，你知道是為什麼嗎？”
秦皓和小霜同時搖搖頭，這也是所有人都疑惑的問題。
五十年前繼位時，建飛明已是花甲之年，卻一夜之間獲得無上之力，成為聖墟境強者。
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