一名四十多歲，留著山羊鬍子的國字臉男子從人群裡擠出來，對陳硯作揖，恭敬道：“小的熊正初，乃貿易島布料商會會長。”
陳硯問道：“河水浸泡過的布料，與海水浸泡過的布料可有不同之處？”
能做布料商會的會長，自是在布料這一行紮根極深，對布料也極了解，道：“河水浸泡過的布料雖會褪色，曬乾後布料依舊柔軟，再行染色後也可便宜售賣；海水浸泡過的布料即便曬乾也會發硬、泛黃等。”
大梁商人聽明白了，當即有人大聲喊道：“那些布料就是這群西洋鬼子在海水裡泡過，來訛詐的！”
“一群西洋鬼子，都騙到咱們頭上來了！”
“抓住他，將他們狠狠收拾一頓。”
“對，不能輕易放過他們。”
大梁商人頓時氣惱不已，恨不能立刻衝上去揍那些西洋商人。
陳硯一聲“肅靜”，憤怒的大梁商人們硬生生住了嘴，卻個個惱怒不已。
陳硯便指著那些損壞的布匹問熊正初：“依熊會長看，這些布匹是河水泡壞的，還是海水泡壞的？”
熊正初掃了一眼那些泛黃的布料，毫不猶豫道：“是海水泡壞的。”
此話一翻譯，那三名西洋商人勃然大怒，紛紛叫囂著大梁的官員袒護大梁商人，貿易島毫無誠信。
那些翻譯們起先還翻譯幾句，後來見他們越喊越兇，一個個乾脆閉口不言了。
眼看那些西洋商人要鬧騰起來，陳硯一拍椅子扶手，護衛們便大喊：“肅靜！”
島上的民兵們齊聲開口：“肅靜！”
西洋商人們的控訴被硬生生壓下。
陳硯對上那些西洋商人，問道：“哪位是布商？”
一名絡腮鬍子的西洋商人擠到人群前面，道：“我出海前做了十年的布匹生意。”
陳硯又問他：“海水與河水泡過的布匹可有區別？”
絡腮鬍子商人道：“海水泡過的布曬乾了會有白點，這些布沒有白點，不是海水泡壞。”
熊會長對陳硯作揖，道：“大人，白點可以被清理乾淨，但是海水浸透過的布匹就是會硬一些，只要上手一摸就能摸出區別來。”
他打眼一看就知道這布料是海水泡過，可這些西洋鬼子嘴硬，根本不願意承認，想將此事賴在馬祥他們身上。
陳硯讓人拿了布過來抹了下，布匹雖表面看著還是軟的，實際摸著有些硬。
他們身上穿的衣服多是用河水洗的，晾乾後根本不會發硬。
這些布料的間隙裡殘留了大量的鹽和礦物質，才會有這等手感。
陳硯就讓人拿了布料，給在場眾人一一摸過去。
哪怕是不懂布料的人，也能摸出其中的區別。
不少西洋商人也明白這些布料是運輸途中損壞，與貿易島無關。
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