縣主府。
趙翠芸和顧晚從街面上回來，連身上的外衣都顧不上換，便急匆匆地趕進了關棠的主院。
“阿棠，氣死我了！”
趙翠芸一進門便氣哼哼地在一旁坐下，揚手拍著扶手道：
“外頭街面上，十亭人有九亭都在嚼舌根，說你是冒名頂替的假關棠。
還說咱們一家子住的是搶來的宅子、吃的是搶來的糧！”
關棠正在桌前整理自己名下的田莊、鋪面，聞言放下了手裡的文契。
“這些話都是從哪裡傳出來的？”
“鬧得最兇的便是悅來茶樓。”顧晚繃著小臉接話道。
“那說書的連醒木都拍爛了，底下一群人還在連連叫好。
我當時氣不過想上去同他們爭辯，娘硬把我給拉回來了。”
趙翠芸沒好氣地白了女兒一眼：“你一個未出閣的小姑娘，哪裡吵得過茶樓裡那一屋子粗魯茶客！越是跟他們爭，他們反倒越來勁了。”
關棠從椅子上站起身來。
“備好儀仗，我倒要親自去聽聽，他們到底能說出什麼花樣來。”
縣主的儀仗停在悅來茶樓門前，茶樓里正說得熱鬧非凡。
“那女子佔了關家的祖宅還不肯罷休，甚至連鄉里的良田也要盡數收入她個人的囊中！
可憐真正的關家姐弟，如今落得個有家歸不得、有冤無處去訴的下場……”
隨著臺上一聲醒木脆響，滿堂頓時爆發出一陣喝彩聲。
關棠靜靜立在茶樓門外，聽著裡面又憑空添出了好幾樁強取豪奪財物、當街欺辱男女的惡毒罪名，握著衣袖的手指一點點收緊。
昨日在公堂上還僅僅只是爭論真假身份，到了今日，她竟然搖身一變，成了橫行鄉里的惡霸。
這背後還真有人替她費心張羅，連她平日裡根本沒做過的事，都樁樁件件替她編排得天衣無縫。
悅來茶樓的大堂裡，座無虛席，人們端著熱茶邊喝邊聽著說書先生妙語連珠，說著關棠如何作惡，然後再痛痛快快地出言辱罵幾句。
關棠胸口壓著怒火越燒越旺。
她原本還想看看這些無聊的傳言究竟能編到哪一步，可眼下卻連半句都不想再聽下去了。
“進去！”
關棠邁過高高的門檻，徑直指向高臺上的說書人。
“把那個說書的給我押過來。”
幾名護衛當即上前，一左一右粗暴地架住說書人。
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