夕陽的餘暉透過層層光暈，在地面投下斑駁的暖光。
白夏音站在一片相對開闊的腐葉地上，望著前方那棵突兀聳立的巨樹，呼吸不由得放輕了幾分。
那樹實在太驚人了，樹幹粗壯得像座小山，向上延伸的枝幹彷彿能刺破雲層，可偏偏在稍遠些的地方根本看不見，彷彿被一層無形的屏障遮著，直到走近了，才透過瀰漫的光暈隱約窺見全貌。
就像藏在光膜後的秘密，非要湊到跟前才能觸碰到邊緣。
巨樹周圍是一圈奇異的空白，沒有叢生的灌木，沒有纏繞的藤蔓，連最不起眼的雜草都不見蹤影，像是被刻意清理過，只留下光禿禿的泥土，安安靜靜地為這棵龐然大物騰出空間。
這詭異的“留白”，比任何異常都更讓人心頭髮緊。
白夏音沒有貿然靠近，而是退到幾步外的一棵老樹後，從空間裡摸出飯盒。
溫熱的米飯配著扒肉條，她即使吃著飯，目光卻始終沒離開那棵巨樹。指尖能感受到空氣裡的光暈流動得更快了，那股微弱的震顫從地面傳來，比之前觸碰過的任何樹幹都更清晰。
這巨樹，分明就是這片區域能量流動的核心。
吃完晚飯，她擰開裝著靈泉水的小瓶，抿了半杯。
清冽的泉水滑過喉嚨，帶著一股溫和的暖意擴散到四肢百骸，連日來的疲憊消去大半，精神也為之一振。
她靠在樹幹上，這巨樹絕對是關鍵，系統的探索進度還停留在20%，可它周圍那片空白太過刻意，像個精心佈置的陷阱。靠近了會發生什麼她一點也不知道。
夕陽徹底沉了下去，光暈卻愈發明亮，將巨樹的輪廓勾勒得愈發清晰。白夏音深吸一口氣，將剩下的半瓶靈泉水一飲而盡，休整得差不多了。
白夏音準備最後再看一眼區域頻道的訊息，剛開啟區域頻道的聊天介面，螢幕上的訊息就像炸開的火星，密密麻麻滾得讓人眼花。她快速往上翻，心臟猛地一縮。
“出事了！吃了那些紅果子的人都倒了！”
“這個人剛才還好好的，突然就直挺挺栽地上了，叫不醒！”
“不止繫結者！那些這個世界本土的人，摘了串果子吃，現在也癱在地上，眼皮都不動一下！”
一行行字像冰錐扎進眼裡。太陽剛落，那些靠著野果飽腹、甚至覺得“渾身是勁”的人，竟在毫無徵兆中集體昏迷。
白夏音猛地抬頭望向巨樹方向，光暈流動的節奏似乎都亂了幾分，空氣中那股微弱的震顫，不知何時變得急促起來。
“果然有問題……”她攥緊拳頭，指節泛白。太陽落山，就像觸發了某個開關，將所有攝入果實的人拖入無意識的狀態。
區域頻道已經徹底亂了套，隔著螢幕都能感受到：“怎麼辦？吃個果子都能這樣，總不能讓我們都餓死吧”
“他們還有呼吸，就是不醒！這到底是怎麼了？”
這就是這個世界的危險嗎？不是刀光劍影，而是在你放鬆警惕時，悄悄奪走你的意識。
區域頻道的訊息還在重新整理，有人開始恐慌：“食物不夠了，不吃果子也得餓死，吃了果子就都昏迷，兩難境地啊。”
白夏音關掉頻道，心臟在胸腔裡擂鼓。不能再等了。
那些果子的作用已經顯現，巨樹的秘密或許就藏在這場昏迷背後。
