德勝門大開時，十萬玄鐵重騎已在城外列陣。
黑甲如潮，旌旗蔽日。
蕭夜寒身披黑金龍鱗甲，腰懸帝劍，立在御輦前。晨光落在他肩甲之上，映出一層冷硬的鋒芒。他那雙曾被天下人以為永遠不能再站起的腿，如今穩穩踏在白玉階下，每一步都像踏在所有叛臣的心口。
沈南喬從宮門內走出。
她未著鳳袍，而是一襲暗紅色皇后戰袍，腰束金紋革帶，烏髮高束，只以一支鳳首金簪壓住髮髻。衣襬掠過石階時，像血色烈焰從晨風中捲過。
滿朝文武跪在宮門兩側。
“恭送陛下！恭送娘娘！”
山呼聲一層一層壓向城外。
京中百姓早已擠滿長街兩側，卻無人敢喧譁。直到沈南喬登上御輦，有個賣熱餅的老婦忽然跪下，顫聲喊道：“娘娘萬安！願娘娘早日平亂歸來！”
這一聲像打開了閘。
“陛下萬勝！”
“娘娘萬勝！”
“平西南！斬叛賊！”
蕭夜寒回身，伸手扶沈南喬上輦。
他的掌心覆著薄繭，握住她時力道很穩，眼底卻藏著旁人看不見的溫度。
“冷不冷？”
沈南喬看了一眼城外鋪天蓋地的黑甲軍：“陛下御駕親征，臨行第一句問我冷不冷？”
蕭夜寒替她攏了攏披風：“西南那群東西不值得朕多問。”
沈南喬唇角微彎：“那就讓他們知道，自己值不值得。”
蕭夜寒抬手。
玄風縱馬向前，長槍高舉：“啟程！”
鼓聲驟起。
城門外，玄鐵重騎如黑色洪流般向南推進。馬蹄震動大地，軍旗獵獵，御輦居中而行，左右禁軍護衛森嚴。
顧維清抱著軍糧賬冊騎在後方馬車旁，臉色白得像紙。
他本是戶部臣子，按理不必隨軍，可沈南喬一句“糧道需人盯”，他便連夜收拾賬冊，硬著頭皮跟上。此刻戰馬一顛，他險些把算盤甩出去。
玄風路過，順手替他把馬韁拽穩。
顧維清哆嗦著道：“多、多謝玄統領。”
玄風看他一眼：“顧大人若撐不住，可去糧車上坐。”
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