“娘娘，西南糧價已漲至京中一百二十倍。”
商會總辦跪在丹墀下，雙手捧著賬冊，聲音壓得又穩又低。
鳳座之上，沈南喬正慢條斯理地剝著一顆葡萄。
葡萄是蕭夜寒方才親手遞到她掌心的，皮已被他用銀刀挑開一道細口，晶瑩果肉沾著一點汁水，落在她指尖，涼得恰到好處。
她抬眸：“鹽呢？”
總辦額角滲汗：“鹽價更高。西南五州舊鹽引作廢後，私鹽販子不敢入境，城中一斗鹽已換三鬥米。軍中醃肉發臭，士卒鬧了兩回，被藩王斬了十七人，昨夜又鬧了一回。”
殿中站著滿朝文武。
大半個月前，西南豎旗時，還有人暗中擔憂新朝根基未穩，帝后大婚翌日便遇叛亂，恐怕是大凶之兆。
可如今，京城米價不升反降，北地藥材比往年便宜三成，江南漕船日日入倉，百姓甚至在茶樓裡拿西南叛軍當笑話說。
而西南那邊，十萬叛軍還未等到朝廷一兵一卒，便先被餓得軍心潰散。
顧維清站在文臣之列，聽得眼睛發亮，恨不得親自上前替商會總辦翻賬冊。
蕭夜寒坐在龍椅上，玄色常服壓不住眉眼間的鋒利。他手邊放著一小碟剝好的葡萄，剝一顆，便遞一顆給沈南喬。
群臣起初還不敢看。
看久了，也就麻木了。
陛下在朝會上親手給皇后剝葡萄這事，換作前朝，御史能撞柱死諫。可如今御史臺幾位老大人不僅不撞，反而一臉見怪不怪。
畢竟撞也沒用。
陛下只會讓人把柱子包軟，免得嚇著娘娘。
沈南喬將葡萄放入口中，甜意在舌尖化開。
她看著總辦：“銅錢收得如何？”
“回娘娘，京中、江南、北地三處錢莊連日高價收銅錢，市面已穩。西南境內卻恰恰相反，銀票停兌，銅錢被卷空，百姓手中有銀無錢，糧商不敢開倉，兵卒領了餉也換不到吃食。”
總辦將賬冊翻開一頁。
“且娘娘此前許下三年免稅和京城商牌，西南已有七成大商戶暗中轉運貨物，投往荊州與黔中。剩下三成，多是藩王府親信，如今被百姓堵在門口討糧，鋪面砸了六家。”
殿中響起極輕的抽氣聲。
兵部尚書忍不住拱手：“娘娘此法，當真不費一兵一卒，便斷了叛軍根基。”
他是從戰場上退下來的老將，最懂糧草二字有多重。
刀劍能殺人，飢餓更能殺軍心。
一支連肚子都填不飽的軍隊，莫說攻城奪地，便是讓他們守城，都守不住幾日。
沈南喬淡淡道：“不是不費一兵一卒，是兵卒還不到出場的時候。”
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