皇帝揉了揉太陽穴，只覺得今晚這場宮宴簡直是他登基以來最難堪的一場。
他看向沈蘅，語氣放緩了幾分，是真心實意在勸。
“蘅兒，這件事不是你該操心的。你哥哥若是知道了，朕也不好跟他交代。此事朕之後再與你商議——”
“父皇。”
沈蘅站起身來，走到了殿中央，朝御座行了一個端正的禮。
“兒臣有一番話，不知當不當講。”
皇帝看著她，沉默了一瞬，然後點了點頭。
沈蘅直起身來，轉過身面向滿殿的文武大臣和北疆使團。
她的臉色是蒼白的，身形是瘦弱的，可目光清亮而坦蕩。
“我五歲那年，大昭內亂，爹孃為抵抗北境叛軍，雙雙戰死沙場。”
殿中驟然一靜。
她的聲音不高，卻在空曠的大殿中清清楚楚地傳入了每一個人的耳朵裡。
“沈家滿門忠烈，這四個字不是我說的，是世人給的。可我爹孃戰死，不是為了這四個字。他們是為了大昭的百姓不被屠戮，為了大昭不受戰火紛擾。”
沈蘅轉過身，看向兩位公主的方向。
大公主和二公主已經抬起了頭，怔怔地看著她。
她輕輕地吸了一口氣，然後抬起眼，直視御座上的皇帝。
“父皇，兒臣不僅僅是安陽公主，更是是沈家女郎，身上既流著沈家的血，就該承擔沈家的責任。”
“北疆與大昭，本不必為敵。北疆和大昭聯姻，是兩國交好之策。若一樁婚事能讓兩國百姓少流一滴血，能讓邊關將士少死一個人，那便是值得的。”
“沈蘅，願為大昭鞠躬盡瘁，死而後已。”
“請父皇成全。”
滿殿無聲。
那些平日裡口若懸河的文臣們，此刻沒有一個人說話。
連北疆使團那幾個怒目橫眉的武士，此刻都收斂了臉上的怒氣，靜靜地看著這個瘦弱的姑娘。
蕭正庭的眼眸落在沈蘅的背影上，眉心微蹙，看不出情緒。
她站在那裡，像一支點燃的燭火。
火苗雖小，卻明亮得讓人無法忽視。
皇帝看著她，喉結上下滾動了一下，眼底有什麼東西在閃爍。
他張了張嘴，好一會兒才說出一句話來。
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