沈大將軍的手指已經僵硬了，但他攥著妻子的手還是沒有鬆開。
沈夫人的眼睛還睜著，望著女兒的方向，可她再也沒有力氣眨一下眼睛。
風捲著狼煙從戰場上空掠過，發出嗚嗚咽咽的聲響，像是天地在替這個五歲的孩子哭。
沈蘅站在那裡，看見記憶裡的畫面像走馬燈一樣從她眼前流過。
她看見小女孩被人從父母屍體旁邊拖走，像拖一條麻袋一樣在地上拖著走。
小女孩拼命掙扎，一隻鞋子掉了，露出凍得發紫的腳趾。
她回頭看著父母的屍體越來越遠，終於發出了第一聲撕心裂肺的哭喊。
“爹——！娘——！你們不要蘅兒了嗎——！”
那是五歲的沈蘅最後一次見到父母。
後來她被帶到了南國邊陲——襄州。
那是一個暗無天日的地方。
沈蘅不知道自己是怎麼知道這個地方叫襄州的，也許是記憶的碎片自動補全了那些資訊。
她看見自己變成了一雙飄在半空中的眼睛，俯瞰著那個陰暗潮溼的地牢。
小女孩被關在一個鐵籠子裡，和好幾個差不多年紀的孩子關在一起。
地上鋪著發黴的稻草，牆壁上滲著水珠，空氣裡瀰漫著一股腐朽的酸臭味。
每隔一段時間就有一個孩子被拖出去，然後再也沒有回來。
剩下的孩子們縮在一起，像一群待宰的羊羔，眼睛裡已經沒有了光。
後來沈蘅才知道，這些孩子，是要被做成藥蠱的。
南疆有一種邪術，取童男童女，用藥水浸泡七七四十九日，再以特殊的手法煉製成蠱。
藥蠱能控人心智，能被用來下毒、暗殺、傳遞訊息。
而這些被做成藥蠱的孩子，泡在藥水裡的時候還是活的。
沈蘅在那個鐵籠子裡待了很久。
多久她不知道。
也許是幾天，也許是幾十天。
時間在那個陰暗的地牢裡失去了意義，只有頭頂上偶爾漏進來的一線天光在告訴她白天和黑夜的輪轉。
那些人每天只給孩子們一頓飯，一碗餿掉的粥，比豬食還不如。
孩子們為了那碗粥會互相爭搶，會哭喊，會跪下來磕頭。
在這裡，活下來是第一位的，至於怎麼活，不重要。
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