沈蘅是被一陣細微的聲響驚醒的。
她趴在床邊打了個盹，迷迷糊糊中聽見有人在急促地喘息。
那聲音壓得很低，像是怕吵醒她，卻因為難受到極點而壓不住，從喉嚨裡斷斷續續地溢位來，在寂靜的夜裡格外清晰。
她猛地抬起頭。
油燈已經快燒盡了，燈芯上只剩一簇豆大的火苗，在黑暗中搖搖欲墜。
昏黃的光落在珣濯臉上，他的臉色比睡前更差了，蒼白中透著一種不正常的潮紅，嘴唇乾裂得起了皮，額頭上全是密密麻麻的冷汗。
他緊閉著眼睛，眉頭擰成了一個深深的結，呼吸又急又淺。
沈蘅伸手摸了摸他的額頭，手心觸到的溫度燙得她心裡咯噔一下。
比白天更燙了。
她掀開他肩上的紗布看了一眼，傷口周圍的皮膚紅腫發燙，邊緣滲出了淡黃色的液體。
她最擔心的事還是發生了，傷口感染了。
在這種荒郊野外，沒有抗生素，沒有退燒針，傷口感染是最致命的。
她立刻站起來，快步走到灶房。
劉茉莉還沒睡，正蹲在灶臺前熬一鍋新的藥湯，火光照得她臉上紅撲撲的。
沈蘅問她要了乾淨的涼水和一塊新帕子，又從灶臺上倒了一碗溫水端回來。
回到裡屋，她把帕子在涼水裡浸透、擰乾，疊成長條敷在珣濯的額頭上。
他滾燙的皮膚碰到涼帕子時微微顫了一下，眉頭皺得更緊了，卻沒有醒。
沈蘅坐在炕邊，每隔一會兒就把帕子重新浸涼、擰乾、再敷上去。
劉茉莉端了一碗新熬好的退熱藥進來。藥湯濃黑，苦味撲面而來，還帶著一股淡淡的魚腥草氣味。
這是山裡人治熱毒的土方子，藥材簡陋但實用。
沈蘅接過碗，把珣濯扶起來靠在自己肩上，用勺子舀了一勺藥湯，吹了吹，送到他嘴邊。
他的嘴唇閉得很緊，藥汁順著嘴角流了下來，灌不進去。
沈蘅試了好幾次，每一次都是這樣，藥汁喂進去一半，流出來一半。
她把勺子放下，咬了咬牙，換了一種方法。
一隻手輕輕捏開他的下顎，另一隻手端著碗沿，將藥湯一小口一小口地慢慢灌進去。
這一次他沒有吐出來。
喉結微微動了一下，藥湯順著喉嚨嚥了下去。
沈蘅鬆了一口氣，又餵了幾口，直到碗底只剩下黑色的藥渣才停下來。
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