他穿著一身殘破的銀甲，甲冑上滿是刀痕和箭孔，左肩的護甲碎了一大塊，露出底下被血浸透的中衣。
他的頭盔不知道什麼時候掉了，頭髮散亂地披在肩上，臉上全是血和泥，只有一雙黑沉沉的眼睛還亮著。
他手裡握著刀，站在谷口最窄的地方，將身後那條退路死死地守住。
他的身後只有不到二十個殘兵。
每個人身上都帶著傷，有的拄著斷了半截的長槍，有的用破布纏著還在滲血的胳膊，站都站不太穩。
可他們沒有一個退縮的，全都跟在沈臨身後，握緊了手裡的兵器。
他們的目光和沈臨一樣，在絕境之中燒著一團不滅的火。
谷口外面黑壓壓的全是人。
北疆鐵騎。
狼皮大氅在風中翻飛如旗，彎刀出鞘，寒光連綿成一片冰冷的星河。
人數多到數不清，將整個山谷圍得水洩不通。
一個北疆將領策馬立在陣前，居高臨下地看著谷口那二十幾個殘兵，像是看著一群困在籠中的困獸。
沈蘅聽見沈臨在笑。
他站在谷口，迎著對面千軍萬馬，嘴角掛著一絲血，笑得坦蕩而輕蔑。
“來啊——讓老子看看，北疆的騎兵到底有多能打！”
他舉起了刀。
雪亮的刀鋒映出他滿是血汙的臉，映出他身後那面已經被撕掉半截的沈字軍旗，映出山谷上空那輪蒼白的殘陽。
然後他衝向了對面的千軍萬馬。身後二十個殘兵跟著他一起衝了出去，殺聲震天，在狹窄的山谷裡迴盪成一片悲壯的轟鳴。
畫面在這裡開始變得緩慢而破碎。
沈蘅看見刀光，看見血，看見沈臨的銀甲在一片黑壓壓的北疆騎兵中閃爍了一下，又閃爍了一下，每一次閃爍都伴隨著敵人的哀嚎和倒下的身影。
可圍上來的人太多了。
一層又一層，像是永遠也殺不完。
然後她看見了涼州城。
涼州城門大開，城頭上本應飄揚的沈字軍旗已經不見了，取而代之的是一面陌生的旗幟。
城門口聚滿了百姓和守軍，有人在哭喊，有人在咒罵，有人在收拾行囊準備逃命。
一個沙啞的聲音在人群中傳播謠言。
“沈將軍跑了！沈將軍怕死，早就投奔北疆了！他說了，涼州城誰愛守誰守，他不守了！”
那個聲音像一條毒蛇，在人群中穿梭蔓延，鑽進每一個人的耳朵裡。
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