“又比如僱傭一些半獸人孩子，讓他們在公共場合抱著你的腿叫你父親，眾所周知，半獸人的血脈難以被透過如今的魔法檢測出生父，這會讓你聲名狼藉……”
“當然，這只是六年前的慣用伎倆，不知道如今有沒有什麼新的套路。”
季天聽後大為震撼，內心直呼貴族套路深的同時，神識無聲鋪展開來，覆蓋了整座宴會廳。
廳內的人數比他預想的要多：貴族、商人、教會的神職人員、學院的學者……三三兩兩聚在一起，低聲交談。
他的神識如無形的觸鬚，捕捉著每一段對話的碎片，同時也在感知著在場每個人的魔力波動。
最強的魔力波動來自廳內靠裡的一側。那裡站著位身穿紅色法袍的老者，胸前掛著金色聖徽，面容清瘦，目光沉靜。
他的魔力波動平穩而深邃，隱約透著一股大魔導師境界的魔力波動。他身上還有一件聖物，散發著柔和的光暈，應是防禦類。
‘嘖，倒是不好全體搜魂，再用時間回溯一切了。’
學院副院長站在另一側，顯然遵循著“王不見王”的基本規則，他身著深藍色的學者長袍，頭髮花白，面容溫和，魔力波動同樣是大魔導師級別，只比紅衣主教稍弱一些。
季天的神識繼續擴散，很快注意到廳內被眾人簇擁的區域站著一位被稱為“殿下”的年輕人，約莫二十出頭，面容英俊，穿著繡有王室徽章的禮服，嘴角掛著得體的微笑。
他的身邊站著幾名侍從，其中一位看似普通的中年男人，魔力波動亦是大魔導師級別，應當是王室派來保護王子的暗衛。
王子身旁還有一位年輕女子，穿著淡金色的長裙，頭戴小巧的珍珠冠冕，眉眼與大王子有幾分相似，應是公主。
王子正與幾位貴族交談，言笑晏晏；公主則站在稍遠處，手裡端著一杯香檳，正百無聊賴地打量著廳中的人群。
艾琳娜拉著季天退到廳側的廊柱旁，從侍者的托盤中取了兩杯果汁，遞給他一杯，“其實晚宴對我們年輕人來說也沒那麼麻煩，也就是跳跳舞、說說話。你不想理的人，不用理。”
隨後季天便聽著艾琳娜介紹起在場的眾人：王都大教堂的紅衣主教瓦倫丁；王都魔法學院的副院長西奧多·斯特林；王國儲君，大王子維克托；小公主索妮婭……
季天突然想起這位大王子的名字與初入外院時給自己“送溫暖”的牢學長很像，但姓氏、身份和氣機都差了太多，也就沒多想。
“那邊——”艾琳娜的聲音帶著些驚訝的響起，“圍著首相的那群人裡，有個我不認識的。你看，就是那個穿深藍色禮服、頭髮花白的。”
季天的神識聚焦過去。
奧古斯都首相站在廳中偏東的位置，身邊簇擁著貴族和富商，他正向周圍的人引薦一位頭髮花白的老者。
那老者穿著剪裁考究的深藍色禮服，胸口彆著一枚銀質徽章，徽章上刻著齒輪與火焰的圖案，像是某種職業的標誌。
“…您製造的改良版蒸汽紡織機，北境已有三家工廠引入了。效率比傳統織機提高了十倍不止。”一個商賈模樣的人殷勤地說道。
老者擺了擺手，語氣淡然中帶著隱藏不住的驕傲，“那只是第一步，我最近又改良了動力傳導裝置，能將損耗降低三成。等新一批機器投產，成本還能再壓下去不少。”
“您真是百年難遇的天才！”
“哪裡哪裡，都是首相大人的提攜，給了我足夠多的經費和場地。”
季天的眉頭微微一動。
改良版蒸汽紡織機？
