女王並沒有因對方的謹慎感到冒犯，想了想：
“南境的記錄大多集中在沿岸的貿易線路和島嶼補給站上。再往遠處去的記錄確實不多——精靈族對海洋的興趣不如對森林的深厚。”
她又從袖中取出一卷泛黃的羊皮紙，展開來，見是幅手繪的海圖，線條已經有些褪色，關鍵的地標和航路仍然清晰可辨。
“這卷海圖是三百多年前一位精靈探險家繪製的，他沿著南境海岸線走了大半年，記錄了沿途的暗礁和洋流。如果你要去那片海域，這捲圖會很有用。”
季天接過海圖，目光快速掃過那些標註著“暗流”“淺灘”“舊航道”的區域，隨後將之收好，認真道了聲謝。
女王擺了擺手，像是這件事不值一提。
她側身從桌邊取來一本薄薄的冊子，封面是深綠色的，沒有書名，只有一枚壓印的銀白色樹葉圖案。
“南境那幾座港口附近有幾處矮人族留下的廢棄礦洞，據說裡面還有些沒搬完的礦石。如果你順路經過，可以幫我留意一下——不用帶回來，只需告訴我裡面還有沒有‘東西’。”
她特意加重了“東西”二字的語氣，但沒多做解釋，像是這句話已經說完。
窗外的暮色已經完全沉入夜晚，銀藍色的光芒從樹冠間滲落，將整間政務廳籠罩在一層柔和的冷光中。
女王站起身，這意味著談話結束了。
“時間不早了，你們今天也辛苦了，先回去休息吧。船我會讓人安排好，三日後會有人去使館接你們。”
季天也站起身來，微微點頭：“多謝。”
一行人走出政務廳時，夜風裹著古木枝葉特有的清冽氣息撲面而來，將廊中暖黃色的燈火吹得輕輕晃動。
告別時，瑟琳蒂爾站在政務廳門口，看著季天一行人沿著長廊走遠。
她的目光在奧菲莉婭的背影上多停了會兒，似是回憶起什麼，目送他們的身影消失在走廊盡頭的暮色中。
阿爾溫從門側走出，低聲問：“陛下，問了嗎？”
“沒問，到時候直接觀察比較好……還有，幫我查查奧菲莉婭的生母是誰。”
“是。”
……
莉莉絲取出並握緊了那根木棍，聲音比剛才精神了些：“師傅，我們真的要坐船去南境嗎？”
“嗯。”
“那、那要坐多久呀？”
“看海圖上的標註，快的話兩三天。”
“兩三天！那還挺快的嘛！我還沒坐過船呢——我連大海都只在書上看過！”
艾琳娜走在她身邊：“到時候暈船可別哭。”
“我才不會暈船！我可是魔……我可是什麼都能適應的！”
她說到一半，下意識收住了後半句話，偷瞄了一眼周圍，確認沒人在意她方才的口誤，才悄悄鬆了口氣。
