這個世界沒有第二塊大陸。
陸地的盡頭是海，海的盡頭大機率還是海。
島嶼散落在廣袤的洋麵上，大的約有人類王國的十分之一大小，小的只夠站下一座燈塔。
島上原住民也大多不是嚴格意義上的人類，住著長著獸耳與尾鰭，與王國內地的類似種族被統一劃分為“獸人”，他們在密林與礁石間繁衍出自己的部族語言與大多為血腥祭祀的原始信仰。
信仰是教會最不能容忍的東西。
教會視這些“異教”為必須“引回正途”的迷途羔羊。
每隔數年便有聖殿騎士團與傳教修士乘船渡海，在島嶼上建立小型教堂與哨站，以聖光術治癒疾病、以穀物鐵器換取信任，同時壓制部落祭司的祭祀活動。
久而久之，許多島嶼的獸人逐漸接受了教會的教義，部落的原始祭壇被改為聖光禮拜堂。
由於王國對跨海治理缺乏興趣，也無力維持遠洋艦隊，海外諸島實際上的行政、司法與軍事權力幾乎全數落入教會之手。
島上的領主若想穩固統治，往往需要先取得教會駐島主教的認可。
在這片海洋上，聖光的權威遠勝王冠。
換言之，勇者身為教會的代表，在那些島嶼上的地位可謂相當超然。
……
樂天派的莉莉絲吃完果子後不久就不生窩囊氣了，將注意力轉移到了釣魚上。
已經徹底擺脫了暈船陰影的莉莉絲自詡釣魚高手，此刻正盤腿坐在船艏的木箱上，手裡攥著一根從廚房順來的細繩。
繩頭繫著一小塊風乾肉，有一下沒一下地往水面垂放，試圖引誘某條不長眼的飛魚上鉤。
季天站在船舷邊，正將那張海圖重新卷好。
他確認過了，按照現在的航速，明日傍晚前應當能抵達南境群島的外圍，伊芙琳說的那座“大帽子島”也在那個方向上。
就在這時，船艏右側約莫兩百尺外的海面上，傳來一聲沙啞的呼喊。
“救命——！有沒有人——！救命——！”
聲音斷斷續續，帶著被海水嗆過的沙啞，似乎是已經喊了很久，快沒力氣了。
莉莉絲猛地抬頭，手裡的細繩一鬆，風乾肉無聲落入海面。
“呱！我的魚餌！不對，師傅！那邊有人！”
她順著聲音的方向指去，約兩百尺外的海面上，確實有道身影正趴在一塊半沉的浮木上。
那人穿著件溼透的深灰色短袍，衣襬在水面上漂散開，頭髮散亂地貼在臉上，看起來已經被海水泡了很久，浮木上還綁著幾隻空水囊——典型的商人打扮。
他看見海雀號上的莉莉絲注意到了自己，像是抓住了最後一根稻草，用盡全力朝這邊揮手：
“救命！我是商船‘白鷺號’的管事，我們被海盜劫了！船沉了，就剩我一個人！”
莉莉絲轉頭看向季天和船長，“要救他嗎？”
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