隔壁布莊的趙掌櫃從門口路過，看見他在院子裡，停下來打了個招呼：“有福兄，恭喜恭喜啊！”
李有福愣了一下，放下茶杯：“喜從何來？”
趙掌櫃笑了笑：“你還不知道？你弟弟家那兩個小子，今年院試都考上了！一個第三名，一個第二十二名！這可是秀才啊，你們李家一下子又出了兩個秀才，這可是光宗耀祖的大事！”
李有福臉上的笑容僵住了。
趙掌櫃沒注意到他的表情變化，還在那兒說個不停：“我還聽說，院試前三十名可以進府學讀書，你家那兩個侄兒正好都在前三十名裡頭。明年春天就要去洛州城府學了，了不得啊了不得！你們李家這是要發達了！”
李有福端著茶杯的手微微用了些力，指節泛白。
“是麼。”他擠出一個笑，聲音乾巴巴的。
趙掌櫃又說了一陣，見李有福不怎麼接話，也覺得沒趣，拱了拱手走了。
李有福坐在竹椅上，手裡那杯茶涼透了也沒喝。
他想起多年前，李有田還在村裡種地的時候，他回村去看過一回。那時候李有田一家擠在三間破土房裡，灶房裡連像樣的碗筷都沒有，幾個孩子穿得破破爛爛的，在院子裡追雞攆狗，一看就是沒出息的樣子。
他當時還跟自己媳婦說：“老二這輩子就這樣了，種地的命。他那幾個兒子，看著也不像是讀書的料，將來能吃飽飯就不錯了。”
可現在呢？
李有田的兩個兒子，才十三四歲，一個考了全省第三名，一個考了第二十二名，雙雙進了府學。
而他自己的兒子李長榮，當年考了三次才透過院試，排名在末尾，他可是廢了九牛二虎之力，託了不少關係，花了不少銀子，才讓兒子獲得府學旁聽生的名額的。
那可是他攢了大半輩子的人脈和家底。
李有田呢？一個土裡刨食的莊稼漢，大字不識幾個，憑什麼他的兒子第一次考院試就能直接進透過，還能進府學？
這讓他如何不惱火？
“咣噹”一聲，他把茶杯放在桌上，力道用得大了些，茶水濺出來，灑了一桌。
李長榮從屋裡走出來，手裡拿著一把摺扇，穿著一件石青色的長衫，頭髮梳得油光鋥亮的，一副公子哥的派頭。
他看見他爹臉色難看，皺了皺眉：“爹，怎麼了？”
“你那個二叔家的兩個兒子，考上秀才了。”李有福的語氣像是吃了屎一樣難受，“一個第三名，一個第二十二名。兩個都進了府學。”
李長榮愣了一下，摺扇也不搖了。
“那個土老帽的兒子？”
“就是他。”李有福咬著牙說，“老二那個蠢材，居然生出兩個這麼優秀的兒子。”
李長榮把摺扇合上，在手裡拍了拍，臉上的表情從驚訝變成了不以為然。
“八成是運氣好。”他嗤了一聲，在旁邊的椅子上坐下來，翹起二郎腿，“我聽說這次院試，洛州城那邊突然降溫下雪，好多考生都凍壞了，連筆都握不住。二叔家那三個兒子不知道走了什麼狗屎運，他們考出來的成績，水分大著呢。”
李有福聽了這話，臉色好看了許多。
