但錢氏看不上王家，想給女兒找一門高門大戶的親事，託了好幾層關係把柳倩兒嫁進了縣城一戶姓趙的人家，那趙家確實殷實，可惜新郎官是個短命鬼，柳倩兒嫁過去不到一年，人就沒了。
柳倩兒年紀輕輕守了寡，趙家那邊嫌她晦氣，二話不說就把她趕了出來。
錢氏沒辦法，只能帶著女兒回孃家住著。
這個時候，她才想起了自己的外甥王煥。
可王煥的父親王青山是個要面子的人，說什麼也不同意自己的獨子娶一個寡婦。
那時王煥認識了李小妹，兩人情投意合，王青山見兒子喜歡，又聽說李小妹的兄長是探花郎，便高高興興地應下了這門親事。
柳氏表面上沒說什麼，暗地裡卻和錢氏商量著等李小妹進了門、懷了孕，再把柳倩兒以平妻的身份弄進去。
三個女人盤算得倒好，先讓王煥娶李小妹，等李小妹懷了身子，有了王家的骨肉，就再也離不了王家了，到時候再把柳倩兒接進門，生米煮成熟飯，李長柏就算再厲害，也管不到妹妹夫家納妾的事來。
……
李長柏看著手裡那幾頁紙，把這三條女人的算計從頭到尾梳理了一遍，被氣笑了。
當天傍晚，天色將暗未暗的時候，李長柏帶著兩個差役，直接去了王家。
王家院子不大，三間正屋，兩間廂房，院牆是泥土夯的，牆根下堆著幾捆乾柴。
李長柏推開院門走進去的時候，王青山正蹲在院子角落裡劈柴，柳氏在灶房裡忙活，王煥在堂屋裡看書，李小妹則坐在廊下縫一件小衣裳，聽到腳步聲抬起頭來，看見李長柏站在門口，手裡的針線頓了一下。
“二哥？你怎麼來了？”
李小妹放下手裡的針線，站起身來迎上去，臉上帶著幾分驚喜和疑惑。
李長柏走到她面前，伸手在她頭頂上輕輕拍了拍：“我來找王家的人說幾句話。”
李小妹愣了一下，還想再問什麼，李長柏已經越過她，朝堂屋的方向走去。
王煥聽到動靜從屋裡走出來，看見李長柏帶著兩個差役站在院子裡，臉上的表情帶著幾分意外和不解：“二舅哥？這是……”
李長柏沒有跟他寒暄，目光在院子裡掃了一圈，落在正從灶房走出來的柳氏身上，又看了一眼蹲在柴堆邊的王青山，聲音不急不緩：“王煥，你爹孃都在，正好，我有件事要跟你們商量。王煥，你跟我進來一下。小妹，你別過來。”
李小妹想說什麼，可看到李長柏那副認真的神色，到底還是把話嚥了回去，站在廊下沒有動。
李長柏帶著王煥、王青山和柳氏進了堂屋，反手把門合上了。
屋子不大，一張八仙桌，幾條長凳，牆上掛著一幅已經泛黃的中堂畫。
李長柏在桌邊站定，目光從王青山臉上移到柳氏臉上，最後落在王煥身上。
他沒有拐彎抹角，開口便道：“我今日聽到一個流言，說你們夫妻打算給王煥娶一個平妻？”
這話一齣，屋子裡安靜了一瞬。
王青山原本還帶著幾分客氣的笑意，聽到這話，臉上的笑容一下子僵住了，愣了好幾息才回過神來：“親家？這……這是誰傳出來的流言？斷無此事！”
王煥也愣住了，隨即眉頭擰了起來，語氣帶著幾分急切和認真：“二舅哥，這話是從哪裡聽來的？我王煥從沒有過這個念頭！”
李長柏的目光沒有看王煥，而是落在了柳氏身上。
