張堅的聲音隔著門板傳進來：“李大人沒說，只說是十萬火急的大事，要當面稟報王爺。”
趙婉蓉也放下了手裡的帕子，目光帶著幾分疑惑看向裴裕安：“大年初三的，李大人怎麼會突然過來？莫不是出了什麼事？”
裴裕安沉默了一瞬，站起身來整了整衣冠，朝她微微點了點頭：“我去看看。你好好歇著，別操心。”
他說完便轉身出了暖閣，步子比平時快了幾分。
……
前院的書房裡，裴裕安推門進去的時候，李長柏已經站在屋中央等著了，身後跟著兩個穿著粗布短褐的老漢，兩人進了王府後，都是一臉的拘謹和緊張，手都不知道該往哪裡放，低著頭站在李長柏身後，大氣都不敢出一口。
裴裕安在主位上坐下來，目光在李長柏臉上停了一瞬，又掃過他身後那兩個人：“你找本王何事？”
李長柏上前一步，拱手行了一禮，語速比平時快了幾分：“王爺，下官今日在漕運碼頭檢查了一艘貨船，船上裝載的是即將送往兵部工坊製作火藥的原材料。下官請了兩位在兵部工坊做過多年火藥的老師傅上船驗看，發現那批材料……有問題。”
裴裕安的目光猛地一沉，身子微微前傾：“什麼問題？”
李長柏側身讓開，朝身後那兩個老工匠招了招手：“二位師傅，你們把在船上看到的情形如實稟報王爺。”
花白頭髮的老工匠和精瘦漢子對視了一眼，兩人膝蓋一軟，齊齊跪了下去。
老工匠額頭抵著地面，聲音帶著幾分發顫：“回王爺的話……草民二人方才查驗過那船上的貨物，發現其中幾味關鍵材料，尤其是硝石和硫磺的純度低於正常水平。那硝石雜質較多，是市面上最便宜的那一等，價錢大約只有正常材料的三分之一都不到。用這種材料做出來的火藥，燃速不穩，等到天氣炎熱的時候，稍有不慎便會在儲存過程中自燃爆炸，後果不堪設想……”
精瘦漢子也趴在地上，連連叩首：“草民曾在在兵部工坊做了二十多年，從沒見過這樣偷工減料的原材料。這樣的東西要是真送進了工坊做成了火藥，那火藥庫……那火藥庫怕是要出大事啊！”
書房裡安靜了一瞬。
裴裕安的臉色在聽完這番話的瞬間徹底變了。
他下頜繃得緊緊的，眉宇間翻湧著壓不住的驚怒。
他當然知道火藥庫若是出了事意味著什麼。
那不是一間作坊的事，是數百間庫房、數以萬計百姓的身家性命。
他猛地站起身來，聲音帶著幾分壓不住的怒意：“來人！備馬！”
侍衛領命而去，腳步聲急促地遠去了。
裴裕安轉頭看向李長柏和地上那兩個老工匠，聲音沉而快：“你們三個，隨本王去一趟兵部工坊。本王倒要看看，是誰有這麼大的膽子，連火藥的原料都敢動手腳！”
一行人出了王府大門，翻身上馬，沿著長街一路縱馬疾馳。
冬末的風迎面撲來，刮在臉上帶著刀割似的寒意，幾匹馬的馬蹄踏在青石板路上，發出急促而密集的聲響，在空曠的街道上傳出很遠。
兵部工坊坐落在京城西南角，佔地極廣，四周是高高的青磚圍牆，牆頭上插著尖刺鐵柵，門口站著兩個持刀的守衛。
裴裕安翻身下馬的時候，靴底落在青磚地上發出一聲沉悶的響。
他沒有停頓，抬步便往大門走去。
門前的守衛被這陣勢嚇了一跳，一個守衛下意識地橫刀攔住去路，聲音帶著幾分緊張：“來者何人？此處是兵部重地——”
張堅從裴裕安身後大步上前，一把推開那把刀，呵斥道：“瞎了你的狗眼！寧王殿下在此，還不快讓開！”
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