稻穀入了倉，地裡的活計也暫時告一段落。李家院子裡堆著剛從地裡收回來的雜糧，牆角碼著幾捆高粱稈子，雞在院子裡刨食，咕咕咕地叫。
日子看著是好了，可張桂花心裡那本賬，翻來覆去地算，怎麼算都不夠。
三個娃的束脩是大頭。李長松十一歲了，李長柏九歲，李長梧八歲，正是讀書的好時候，總不能讓他們讀到一半就不讀了吧？那不成半吊子了？至少也得念個五年。
可要繼續讀下去，銀子從哪兒來？
張桂花蹲在灶房裡，一邊往灶膛裡添柴一邊想。
“嬸子，飯好了嗎？”林小滿從外頭進來，手裡拎著一籃子菜，褲腿捲到膝蓋。
“快了快了。”張桂花回過神來，掀開鍋蓋看了看，拿鍋鏟攪了攪，“你去把桌子收拾一下，叫你二哥他們吃飯。”
林小滿應了一聲，把菜放在灶臺上，轉身出去。
院子裡，李長柏正在寫字。他每天放學回來第一件事就是練字，雷打不動。李長松坐在旁邊的小板凳上，也在寫，寫得慢，可一筆一劃都認認真真的。李長梧趴在石桌上，手裡拿著筆，對著天空發呆，不知道在想什麼。
“吃飯了。”林小滿喊了一聲。
李長柏點點頭，把最後一筆寫完，站起來。
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吃完飯，張桂花把碗筷收拾了，坐在院子裡納鞋底。李有田蹲在牆角修理一把鋤頭，錘子敲在鐵器上，噹噹噹地響。
林小滿坐在灶房門口的小板凳上，手裡拿著一根樹枝，在地上寫字。
寫完了，她抬起頭，看見張桂花坐在那兒，手裡的針線停住了，眼睛望著院子外頭，不知道在想什麼。
那眼神，跟平時不一樣。平時張桂花總是風風火火的，說話做事都帶著一股子利落勁兒。可這會兒她坐在那兒，安安靜靜的，眉頭微微皺著，像是在為什麼事發愁。
林小滿看了一會兒，站起來，走到她跟前。
“嬸子，你怎麼了？”
張桂花愣了一下，低頭看著她。那丫頭站在她面前，仰著小臉，眼睛亮亮的，一臉認真。
“沒什麼。”張桂花笑了笑，伸手摸了摸她的頭，“大人的事，小孩子別操心。”
林小滿沒走，站在原地，歪著頭看她。
“嬸子，你是不是在愁銀子的事？”
張桂花的手頓了頓，臉上的笑有些掛不住了：“你咋知道的？”
“我猜的。”林小滿說，“二哥他們讀書要花好多錢，嬸子肯定在想辦法賺錢。”
張桂花看著她，嘆了口氣，把她拉到跟前坐下。
“小滿，你是個聰明的孩子。”她壓低聲音，像是怕被別人聽見似的，“嬸子跟你說實話，今年收成是不錯，可三個娃讀書太花錢了。你李叔在地裡刨食，一年到頭累死累活，也就掙那點糧食。嬸子納鞋底、做針線，一個月也掙不了幾個錢。這樣下去，供不了幾年。”
林小滿認真地聽著，點了點頭。
“嬸子想找個營生做。”張桂花繼續說，“可思來想去，也不知道做什麼好。鎮上那些賣吃食的攤子，包子饅頭餛飩麵條，什麼都有。咱家又沒什麼祖傳的手藝，做出來的東西跟別人一樣，誰會買？”
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