多麗絲的家被收拾得很整潔，地面一塵不染，客廳牆上貼了許多畫報，桌上還擺著新鮮的玫瑰花，散發幽幽香氣。
易藏嵐和王明悅並肩坐在沙發上，不一會兒，見多麗絲端來兩杯新煮的咖啡。
“家裡已經很久沒有來過客人了，招待不周還請見諒。”
“怎麼會呢？”易藏嵐將目光從那瓶玫瑰花上移開，含笑看向多麗絲，“多麼香醇的咖啡，光是聞著就讓人沉醉了，您可真是一位熱愛生活、注重細節的浪漫女性。”
這話顯然誇到了心坎上，多麗絲高興起來，她笑眯眯回答。
“確實，我認為一個人對於生活的熱愛，不應該隨著年齡增長而擱淺。”
“太對了，或許我們無法阻止時間的流逝，但擁有良好的心態卻能使青春常駐。”易藏嵐柔聲附和著，她環視四周，很自然地引開了話題，“看您貼的這些海報，平時一定很喜歡戲劇表演吧？”
“當然。”多麗絲連連點頭，“我喜歡各種形式的戲劇表演，他們富有生命力的演繹，就像是為我打開了新世界的大門。”
“那請問您是否瞭解一位叫卡洛琳的木偶戲女演員？”
“……”
關鍵詞觸發，話語戛然而止，多麗絲瞬間斂去笑容，表情變得驚恐而凝重。
“你們認識卡洛琳？”
“不認識。”易藏嵐搖頭，帶了幾分試探語氣，“但我們見過她的木偶戲海報，又聽了一些風言風語……她已經離開小鎮了，是嗎？”
“沒有。”多麗絲顫聲道，“她死了，十年前就死了。”
易藏嵐和王明悅對視一眼，兩人倒是並不意外，只是為了順理成章引出背景故事罷了。
卡洛琳肯定死了，但凡是個活人，這局遊戲都成立不了。
“方便告訴我們，卡洛琳是怎麼死的嗎？”
多麗絲像是下了很久的決心，看得出，她對於那段往事也是心有餘悸。
“好吧，如果你們真想知道的話……”她低聲道，“卡洛琳是一位很優秀的木偶戲女演員，她活潑明媚，剛到小鎮那年廣受追捧，大家都很喜歡她的表演，畢竟我們從沒見過這麼栩栩如生的木偶戲。”
“不過卡洛琳這人很奇怪，傳統的木偶戲演員大多很珍愛自己的木偶，一具木偶通常能跟隨他們很多年；但她卻視木偶為消耗品，隔三差五就要換新的——她說過，‘舊木偶沒有存在的必要，一把火燒掉就好了，自己還會造出新的木偶。’”
王明悅皺眉，她想起了客廳裡那具已經變舊的木偶。
“那些木偶是不是藏著什麼秘密？”
“豈止是秘密！”多麗絲瞳孔巨震，下意識提高音量，“那段時間鎮上總有怪事發生，有年輕的男人或女人接連在家中離奇死亡，而且死狀都是心臟被挖掉，臉皮也被撕掉！”
“……是卡洛琳殺了他們？”
“是！我們後來才知道，卡洛琳的木偶那麼活靈活現，是因為她使用了某種邪術，將新鮮的臉皮和心臟融入材料，能使雕刻出來的木偶和真人一樣生動——但這種邪術儲存不久，所以木偶消耗得也很快。”
易藏嵐伸出手去，拍了拍多麗絲的肩膀，試圖安撫後者過分焦躁的情緒。
“但她還是死了，對嗎？是誰殺了她，怎麼殺的？”
