吳影終於浮上水面，趴在岸邊咳嗽不止，隨後鬆開手指，垂眸看向那顆珠子。
沒錯，正是朱老爺埋的那顆珠子。
珠子小小一隻，在她掌心散發著乳白色的光暈，上面附著極細的紅色紋路，乍一看像是眼球上的血絲。
吳影猶豫了一瞬，試圖用手指去觸控，珠子的觸感冰冷溼潤，滲入她皮膚紋路，暫時緩解了剛才在水下突如其來的灼熱。
她喘了口氣，剛想穿回長袍，將珠子裝進口袋，誰知剛一起身，突然又感覺到有哪裡不太對勁。
……珠子好像在融化。
並且，融化的速度極快。
當她意識到這一點的時候，珠子已經融化成一灘黏膩的水漬，順著掌紋，被完全吸收進了她的身體。
* * * * * *
在朱家大院裡鬧鬧騰騰的時候，易藏嵐估摸著時機差不多，直接推門走了出去。
門外兩名家丁攔住她，他們揮了揮手裡的棍子，嚴肅警告。
“姑娘，辛苦回房好好陪著少爺，這是老爺的吩咐，萬一出了什麼差錯，我們哥倆可擔待不起。”
“你們現在就是在出差錯，知道嗎？”
“……什麼？”
易藏嵐微微一笑，很溫柔地告訴他們:“耽誤我的正事，你們同樣擔待不起。”
話音未落，她猛地揮出一拳，直擊右側家丁的正臉，隨後劈手奪過左側家丁的棍子，旋風般一人腦袋上掄了一棍。
這套動作行雲流水，那倆人甚至都沒來得及吭一聲，頓時白眼一翻，軟綿綿癱倒在地。
易藏嵐把兩人拖進屋內，順便關好房門，夜色裡只見她身形一閃，轉眼便消失在了走廊深處。
……
朱家大院夜裡能活動的所有人，這會兒全都忙著對付唐雲喜去了，所以沒有誰注意到，易藏嵐正在暗中前往後院，目標是朱老爺的正房。
正房的門窗都上了鎖，鑰匙在賈管家那裡，名義上是不準閒雜人等打擾老爺休息，其實跟囚禁也沒分別。
不過這當然難不住易藏嵐，她輕車熟路撬開門上纏的那道鐵鏈鎖，悄無聲息進入屋內。
正房內部很氣派，上好的黃梨木傢俱，擺放的都是值錢物件，獸耳香爐裡不知點的是什麼名貴香料，卻也壓不住那股若隱若現的臭味。
那是人之將死，身體開始逐漸腐朽的味道。
她拎著棍子，緩步走到床前，居高臨下俯視著躺在那裡的朱老爺。
朱老爺面如金紙，呼吸微弱，看起來似乎比前兩天初見時更加憔悴乾癟，像是一具皮包骨架，隨時可能歸西。
他察覺到了床前有人，勉強將眼睛睜開一道縫，待看清她時，神色顯然是意外的。
“你怎麼……”
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