何雨柱攏緊軍大衣領口，推開四合院沉重的大門。
冷風順著衚衕灌過來，捲起牆根下的煤渣。天已經黑透了，兩邊低矮的屋子亮著昏黃燈光，偶爾傳出幾聲孩子哭鬧。
何雨柱沿交道口南大街往西走，腳步不快，卻很穩。
他和於莉已經把話說開了，連縫紉機都置辦回了家。
可兩個人願意是一回事，該走的禮數又是另一回事。
真要不請媒人、不登於家的門，直接把姑娘領回來，外人少不了說閒話，於家臉上也不好看。
於莉是清清白白的姑娘，於家也要體面。
他何雨柱既然認準了這個媳婦，就得堂堂正正、明媒正娶。該有的禮數，一樣都不能少。
交道口這一帶，最有名的媒人就是劉媒婆。
老太太替人保了一輩子的媒，嘴皮子利索得很。好條件能讓她說得錦上添花，差一點的也能硬找出三條優點。
何雨柱穿過兩條衚衕，來到一處大雜院。
院門沒有落鎖。
他徑直進去，走到東廂房門口，抬手敲了敲。
咚咚咚。
“誰啊？大晚上的。”
屋裡響起一個尖細的老太太聲音。
“劉大媽，是我，紅星軋鋼廠食堂的何雨柱。”
房門吱呀一聲開了。
劉媒婆披著棉襖，手裡還抓著一把瓜子。她上下打量何雨柱兩眼，張嘴差點喊出那個舊外號，又硬生生嚥了回去。
“喲，是何主任啊。”
她乾笑兩聲，趕緊往旁邊讓。
“快進屋，快進屋！這大冷天的，什麼風把您吹來了？”
何雨柱進了屋，沒有脫大衣，直接在八仙桌旁的條凳上坐下。
屋裡爐火燒得正旺，瓜子皮裝了半簸箕，牆角還堆著幾包別人送來的點心。
“劉大媽，我不跟您繞彎子。”
何雨柱開門見山。
“今天過來，是想請您幫個忙。”
劉媒婆一聽，眼睛頓時亮了。
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